人体通过完善的体温调节系统维持体温稳定，产热与散热动态平衡，当外界环境温度过高、湿度大或机体自身产热过多、散热不足、水分电解质丢失过多时易引发中暑，环境因素有高温环境使汗液蒸发慢、吸收辐射热，机体自身因素包括产热过多、散热功能障碍、水分电解质丢失过多。
环境因素导致中暑
高温环境直接影响：当环境温度超过35℃时，人体主要依靠出汗来散热，汗液蒸发能带走热量以维持体温平衡。但在高温高湿的环境中，如夏季持续的闷热天气，空气湿度大，汗液蒸发速度减慢，散热效率降低。例如，在一些热带地区的夏季，气温常高达38℃以上，且湿度较大，人们长时间处于这样的环境中，就容易因散热困难而中暑。
辐射热吸收：在阳光直射的环境下，人体会吸收大量的辐射热。比如在炎热的夏天，长时间在户外劳作或活动，人体吸收的太阳辐射热会显著增加，若同时机体的散热功能不能及时将这些热量散发出去，体温就会迅速升高，从而引发中暑。
机体自身因素导致中暑
产热过多：剧烈运动、从事重体力劳动等情况会使机体产热大幅增加。例如，运动员在高强度训练时，肌肉持续收缩产热，若此时环境散热条件不佳，就容易超出机体的散热能力而中暑。儿童由于新陈代谢旺盛，在活动量较大时也相对更易产热过多，若未及时补充水分和注意散热，也较易发生中暑。
散热功能障碍：一些疾病会影响人体的散热功能，如皮肤疾病导致汗腺功能受损，使得汗液分泌减少或无法正常蒸发散热。老年人的体温调节功能相对较弱，皮肤汗腺萎缩，出汗能力下降，在高温环境下散热能力较差，更容易中暑。此外，服用某些药物也可能影响散热，如抗胆碱能药物会抑制汗液分泌，增加中暑风险。
水分和电解质丢失过多：大量出汗会导致人体水分和电解质（如钠、钾等）大量丢失，如果不能及时补充，会影响机体的正常生理功能，进而影响体温调节。比如在高温环境下进行长时间运动的人，如果只补充水分而忽略了电解质的补充，就可能出现电解质紊乱，进一步干扰体温调节，增加中暑的发生几率。儿童由于自身对水分和电解质平衡的调节能力相对较弱，在大量出汗后若不及时合理补充，中暑的可能性更高。
