中暑根据病情轻重分为先兆中暑、轻症中暑和重症中暑，不同类型症状不同，儿童中暑易高热、抽搐且病情变化快，老年人症状不典型易被忽视，有基础疾病人群中暑易诱发基础疾病加重。先兆中暑有头痛头晕等症状、体温略高；轻症中暑体温超38℃伴多种表现；重症中暑包括热痉挛（肌肉痉挛疼痛）、热衰竭（头晕头痛等循环衰竭表现）、热射病（体温超40℃、无汗、中枢神经等多器官受损）。
先兆中暑：在高温环境下，患者会出现头痛、头晕、口渴、多汗、四肢无力发酸、注意力不集中、动作不协调等症状，体温正常或略有升高，一般在37.5℃左右。此时如果及时转移到阴凉通风处，补充水分和盐分，症状可迅速缓解。例如在炎热的夏季长时间户外活动的人，若出现上述表现，就可能是先兆中暑。
轻症中暑：除了先兆中暑的症状外，体温往往会升高到38℃以上，还可能出现面色潮红、大量出汗、皮肤灼热等表现，也可能出现四肢湿冷、面色苍白、血压下降、脉搏增快等循环衰竭的早期表现。比如在高温环境中工作一段时间后，出现体温升高、皮肤灼热且伴有循环衰竭前期症状的情况。
重症中暑
热痉挛：多发生于大量出汗及口渴，饮水多而盐分补充不足致血中氯化钠浓度急速明显降低时。患者常感到四肢无力，阵发性肌肉痉挛和疼痛，肌肉痉挛以四肢肌肉及腹肌等经常活动的肌肉为多见，尤以腓肠肌为最常见，呈对称性。这种情况多见于健康的青壮年，在高温环境下剧烈运动后大量出汗，只补充水分而未补充盐分易引发热痉挛。
热衰竭：多见于老年人、儿童以及慢性疾病患者。主要表现为头晕、头痛、恶心、呕吐、乏力，体温稍高，脉搏细速或缓慢、血压下降、脸色苍白、表情淡漠等。患者多是在高温环境下长时间站立或劳作后发生，由于大量出汗导致体液和电解质丢失过多，引起周围循环衰竭。
热射病：是重症中暑中最严重的一种情况，病死率较高。患者体温可迅速升高，常超过40℃，皮肤灼热、干燥，无汗。同时可伴有中枢神经系统症状，如意识障碍、嗜睡、昏迷等，还可能出现多器官功能损害，如肝肾功能损伤、凝血功能障碍等。例如在高温天气下长时间处于户外且未采取任何防暑措施的人，可能会发展为热射病，出现极高体温和中枢神经系统等多器官功能受累的表现。
对于儿童来说，由于其体温调节功能尚未发育完善，中暑时可能更容易出现高热、抽搐等症状，且病情变化较快；老年人中暑时症状可能不典型，容易被忽视，比如可能仅表现为精神萎靡、食欲不振等非典型症状，但实际病情可能较重；对于有基础疾病的人群，如患有心血管疾病的人，中暑后可能会诱发基础疾病的加重，出现更严重的循环系统等方面的并发症。
