牙髓炎与根尖周炎的区别主要在于感染范围和病程阶段：牙髓炎是牙髓组织（含神经血管）受感染引发的炎症，分急性（疼痛剧烈、夜间加重）与慢性（隐痛、咬合不适）；根尖周炎是牙髓感染扩散至牙根尖周组织的炎症，分为急性（咬合剧痛、面部肿胀）与慢性（无明显疼痛、可伴瘘管）。
牙髓炎：感染局限于牙髓腔，疼痛与刺激相关（冷热痛、咬合痛），患牙对叩诊敏感，无根尖区肿胀，需根管治疗清除感染牙髓。
根尖周炎：感染扩散至根尖周组织，患牙咬合剧痛，牙龈红肿或形成瘘管，X线可见根尖透射影，需根管治疗联合抗生素控制感染，必要时配合切开引流。
特殊人群注意：儿童牙髓炎发展快，需及时干预；孕妇根尖周炎应避免使用影响胎儿的药物，优先保守治疗；糖尿病患者易致感染扩散，需严格控制血糖，缩短治疗周期。
治疗原则：均以根管治疗为核心，辅以药物控制感染。急性发作期可先开髓引流缓解疼痛，药物选择以广谱抗生素为主，避免长期使用造成耐药性。
