糖尿病并发症出现时间因人而异，通常确诊后5~10年左右开始显现微血管并发症（如糖尿病肾病、视网膜病变），大血管并发症（如心脑血管疾病、下肢动脉病变）可能更早出现，与血糖控制、年龄、遗传等因素密切相关。
1型糖尿病：发病年龄较早（多<30岁），若血糖长期控制不佳，5~10年内即可出现视网膜病变、糖尿病肾病等微血管并发症，大血管并发症风险随病程延长逐步增加。
2型糖尿病：常伴随肥胖、高血压等危险因素，确诊时约30%~40%患者已存在早期并发症（如颈动脉斑块、微量白蛋白尿），若血糖控制不佳，5~10年内心脑血管事件风险显著升高。
合并妊娠的糖尿病患者：妊娠期间高血糖可能加速微血管并发症发展，需在产后6~12周内筛查眼底、肾功能，避免并发症持续进展。
老年糖尿病患者：年龄>65岁且病程>10年者，并发症发生率可高达60%~70%，需更严格的血糖管理（糖化血红蛋白<7.0%），并定期监测肾功能、眼底及足部情况。
特殊注意：严格控制血糖（糖化血红蛋白<7.0%）、血压（<130/80 mmHg）、血脂（低密度脂蛋白<2.6 mmol/L）可显著延缓并发症发生，建议每3~6个月进行一次并发症筛查。
