关节炎的症状主要包括关节疼痛（活动时加重，休息后缓解）、肿胀、僵硬（晨起或久坐后明显，持续数分钟至半小时）、活动受限，部分患者伴随关节发热、发红，严重时出现关节畸形。
一、疼痛
疼痛是关节炎最常见症状，多在活动后加重，休息后减轻。骨关节炎多见于中老年人，膝关节、髋关节等负重关节疼痛明显；类风湿关节炎常累及手指、手腕等小关节，疼痛呈对称性。
二、肿胀
关节腔内积液或滑膜增生可导致肿胀，按压有波动感。类风湿关节炎肿胀常伴晨僵，而痛风性关节炎多突然发作，关节红肿热痛明显，血尿酸水平升高。
三、僵硬
晨起或久坐后关节僵硬，活动后缓解，持续时间因类型而异：类风湿关节炎僵硬可持续1小时以上，骨关节炎通常短于30分钟。
四、活动受限
关节疼痛和僵硬导致活动范围缩小，如膝关节无法完全伸直或弯曲，手指难以完成精细动作。长期可出现关节畸形，如类风湿关节炎的“天鹅颈”、“纽扣花”畸形。
五、特殊人群注意事项
儿童关节炎（如幼年特发性关节炎）需警惕关节肿胀、生长发育异常；孕妇因激素变化和体重增加，易加重关节负担；老年人应注意关节保暖，避免过度负重，预防骨关节炎进展。
