关节炎常见症状包括关节疼痛（活动后加重，休息后缓解）、肿胀（关节周围组织积液或增生）、僵硬（晨起或久坐后明显，持续数分钟至半小时）、活动受限（因疼痛或僵硬难以完成日常动作），部分患者伴发热（炎症性关节炎）或皮疹（结缔组织病相关关节炎）。
类风湿关节炎：多见于30~50岁女性，对称性小关节受累（如手指、手腕），晨僵超1小时，可伴类风湿结节，进展可致关节畸形。
骨关节炎：50岁以上人群高发，膝、髋等负重关节为主，活动时疼痛，休息后减轻，X线可见关节间隙变窄、骨质增生。
强直性脊柱炎：男性多见（20~40岁），腰骶部疼痛僵硬，夜间或久坐加重，晨起活动后缓解，可累及脊柱导致驼背畸形。
痛风性关节炎：男性（40~60岁）高发，首次常急性发作于单侧第一跖趾关节，红肿热痛剧烈，血尿酸升高，可伴尿酸盐结晶沉积。
特殊人群注意：儿童关节炎需警惕幼年特发性关节炎，表现为关节肿胀、皮疹及发热；孕妇关节炎患者需避免非甾体抗炎药（NSAIDs）在妊娠晚期使用；老年患者合并多种慢性病时，用药需兼顾肝肾功能，优先选择外用药物缓解症状。
