咳嗽是呼吸道受刺激后的防御性反射，可能由感冒、过敏等多种原因引起，通常持续时间较短（数天至2周），无发热或全身症状加重。肺炎是肺部感染性疾病，咳嗽持续超过2周，常伴随高热、胸痛、呼吸困难，肺部听诊或影像学检查可见炎症表现。
一、从症状持续时间区分
普通咳嗽多为急性，持续1周内缓解；肺炎咳嗽常持续超过2周，且逐渐加重。
二、从伴随症状判断
普通咳嗽可能仅伴流涕、咽喉痛，无发热或低热；肺炎常高热（38.5℃以上）、咳黄痰、胸痛、呼吸困难，婴幼儿可能拒食、精神差。
三、特殊人群表现差异
老年人或慢性病患者肺炎症状不典型，可能仅轻微咳嗽；婴幼儿肺炎易出现呼吸急促、鼻翼扇动，需特别警惕。
四、影像学与实验室检查
普通咳嗽胸片正常，血常规白细胞正常；肺炎胸片可见斑片状阴影，血常规提示白细胞或中性粒细胞升高。
五、治疗原则不同
普通咳嗽以对症治疗为主，如止咳药、祛痰药；肺炎需抗感染治疗，常用抗生素（如阿莫西林、头孢类），需医生评估后使用。
六、预防措施
增强免疫力，避免受凉，接种流感疫苗；肺炎患者需隔离治疗，避免传染。
（注：本文内容为科普参考，具体诊疗请遵医嘱。）
