海马在传统医学中被认为具有药用价值，现代研究显示其提取物可能有抗氧化、调节免疫等作用，但缺乏大规模临床验证，具体药用需遵医嘱。
中医传统应用：中医典籍记载海马性温味甘咸，归肾、肝经。传统功效包括补肾壮阳、活血散结，如《本草纲目》称其“暖水脏，壮阳道”。现代部分中药方剂（如海马补肾丸）仍沿用其配方，但临床仅作辅助调理。需注意传统记载多为经验总结，缺乏现代医学循证支持。
现代研究进展：现代研究发现海马提取物在动物实验中具有抗氧化活性。对D-半乳糖致衰模型小鼠，可提高SOD活性、降低MDA水平。其抗炎作用在佐剂性关节炎大鼠模型中得到验证，能降低炎症评分。此外，在糖尿病肾病模型中显示改善肾功能的趋势。但所有研究均为初步阶段，缺乏人体临床试验数据，无法作为临床依据。
主要活性成分：海马含蛋白质、氨基酸、甾体化合物、神经节苷脂及微量元素。蛋白质占干重约70%，含17种氨基酸，包括8种必需氨基酸。甾体类成分含雄甾烯醇酮等，或与雄激素样作用相关。神经节苷脂可能与传统“安神益智”功效相关。成分多样性明确，但具体药理机制及有效成分尚未明确。
特殊人群注意：孕妇及哺乳期女性慎用，海马温通活血之性可能动胎或影响乳汁。婴幼儿无用药安全性数据，肝肾功能不全者需避免使用，以防代谢负担加重肝肾损伤。海鲜过敏者禁用，首次使用需观察皮疹、腹泻等过敏反应。
临床应用建议：现代医学临床中海马应用极少，主要作为传统药材。使用前需经中医师辨证，严格遵循医嘱，避免自行服用。野生海马资源稀缺且过度捕捞，需选择合法养殖来源。国家已将部分海马列为保护动物，购买需符合野生动物保护法。理性看待传统功效，勿轻信夸大宣传，关注正规医疗渠道。
