外耳道炎主要表现为耳部疼痛、瘙痒、耳内分泌物增多，严重时可伴听力下降或发热，病程通常持续数天至数周，具体症状因病因和病情严重程度而异。
1.急性弥漫性外耳道炎：常突发耳痛，咀嚼或牵拉耳廓时疼痛加重，外耳道皮肤红肿，分泌物由稀薄转为黏稠脓性，婴幼儿因表达能力有限，可能表现为哭闹、抓耳、拒食。
2.局限性外耳道炎（外耳道疖）：外耳道软骨部形成脓肿，表现为剧烈跳痛，牵拉耳廓或按压耳屏时疼痛显著，疖肿成熟后可见脓点，糖尿病患者易反复发作。
3.慢性外耳道炎：耳内瘙痒、灼热感，少量白色或黄色分泌物，耳道皮肤增厚、脱屑，听力可轻度下降，长期刺激易继发真菌感染。
4.真菌性外耳道炎：多见于长期用抗生素滴耳液或潮湿环境，典型症状为白色、黄色或黑色絮状分泌物，耳道堵塞感明显，瘙痒剧烈，老年人、糖尿病患者及长期使用抗生素者风险较高。
特殊人群注意事项：婴幼儿应避免频繁掏耳，洗澡时防止耳道进水；糖尿病患者需严格控制血糖，定期检查耳道；长期佩戴助听器或耳机者，应保持设备清洁干燥，每3个月更换耳塞。
