外耳道炎典型症状包括耳部疼痛、瘙痒、耳内分泌物增多，部分患者伴听力下降、耳周淋巴结肿大，症状持续时间通常在数天至数周不等，具体因病因和严重程度而异。
1.急性弥漫性外耳道炎
表现为耳部剧烈疼痛，咀嚼或牵拉耳廓时疼痛加重，可伴发热。外耳道皮肤红肿，分泌物初为稀薄浆液性，后转为黏稠脓性，严重时耳道狭窄或闭塞。糖尿病患者因免疫力低下，易反复感染且症状更重。
2.真菌性外耳道炎
主要症状为耳内瘙痒，夜间加重，伴白色、黄色或黑色絮状分泌物，部分患者感耳闷堵。长期使用抗生素滴耳液、游泳后耳道潮湿或糖尿病患者是高发人群，真菌检查可确诊。
3.慢性外耳道炎
症状以耳内不适、瘙痒为主，分泌物较少呈黏稠状，耳道皮肤增厚，可致听力轻度下降。长期反复挖耳、慢性中耳炎或过敏体质者易患病，需避免频繁刺激耳道。
4.坏死性外耳道炎
多见于糖尿病患者或免疫力低下者，表现为持续性剧烈耳痛，分泌物恶臭，可破坏骨质并向周围扩散。需尽早就医，长期规范治疗以防并发症。
特殊人群护理提示：
婴幼儿：避免频繁挖耳，洗澡时可用棉球轻塞耳道防进水，出现哭闹、抓耳等异常及时就医。
老年人：注意控制血糖，定期清理耳道分泌物时动作轻柔，预防继发感染。
游泳爱好者：游泳后及时用干毛巾轻擦耳道，必要时使用耳道干燥液，避免耳道长期潮湿。
