鼠疫是由鼠疫耶尔森菌引起的自然疫源性疾病，传播途径有鼠蚤传播（带菌鼠蚤叮咬人致感染，生活在疫源地附近、儿童、有特定生活方式人群易感染）、直接接触传播（接触患病动物体液等致感染，相关职业人群、有野外接触野生动物经历人群需注意）、呼吸道飞沫传播（肺鼠疫患者飞沫形成气溶胶致周围人感染，免疫力低人群易受影响）。
鼠蚤传播：鼠蚤是主要的传播媒介。带菌的鼠蚤叮咬人时，就会将鼠疫耶尔森菌注入人体，使人感染。例如，在鼠类密集且鼠蚤较多的环境中，鼠蚤很容易在鼠和人之间传播病菌。对于生活在鼠疫疫源地附近的人群，尤其是经常接触鼠类及其寄生蚤的人，面临着通过鼠蚤感染鼠疫的风险。儿童由于好奇心强，可能会接触到鼠类或其寄生环境，增加了感染几率；而有长期野外作业、接触鼠类生活环境等生活方式的人群，感染风险也相对较高。
直接接触传播：人接触患有鼠疫的动物的体液、血液、分泌物等也可能被感染。比如，猎人在处理患鼠疫死亡的旱獭等动物时，直接接触其尸体、血液等，就有可能通过破损的皮肤或黏膜感染鼠疫耶尔森菌。从事动物疫病防控、兽医等职业的人群，在工作中接触患病动物的机会较多，需要特别注意防护；有野外探险、接触野生动物经历的人群，若接触到患病野生动物，也存在感染风险。
呼吸道飞沫传播：肺鼠疫患者咳嗽、打喷嚏时，排出的含有鼠疫耶尔森菌的飞沫可以在空气中形成气溶胶，周围人吸入后可能会感染肺鼠疫。肺鼠疫具有较强的传染性，在人群密集且通风不良的环境中，传播速度较快。对于免疫力较低的人群，如老年人、儿童以及患有基础疾病的人群，感染后病情可能发展较快，需要格外警惕。
