急性心衰典型表现为突发严重呼吸困难、端坐呼吸、频繁咳嗽伴粉红色泡沫痰，常伴乏力、心悸、大汗淋漓，严重时出现意识模糊，症状通常在数小时至数天内逐渐加重或突然发作。
左心衰竭：以肺循环淤血为主要特征，最常见症状为劳力性呼吸困难，随病情进展出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸，肺部听诊可闻及湿啰音，部分患者伴咳粉红色泡沫痰，老年患者因基础疾病多可能症状不典型，需结合BNP等生物标志物辅助诊断。
右心衰竭：以体循环淤血为核心，表现为下肢水肿、腹胀、食欲减退，按压下肢或腰骶部可见凹陷性水肿，颈静脉充盈或怒张，严重时出现腹水、胸水，老年患者因血管弹性差，水肿可能先从眼睑或面部开始，需与肾功能不全等鉴别。
急性失代偿性心衰：多有基础心脏病史（如冠心病、高血压性心脏病），短期内因感染、过度劳累、情绪激动等诱因加重，症状进展迅速，需立即就医，糖尿病患者因高血糖诱发心衰时，可能无典型呼吸困难，仅表现为乏力、尿量减少，需警惕。
特殊人群注意事项：老年患者因反应迟钝，可能症状隐匿，需密切监测心率、血压及尿量变化；儿童急性心衰多由先天性心脏病、重症肺炎等引起，婴幼儿可表现为喂养困难、呼吸急促、口唇发绀，禁止自行使用非处方药物，需及时送医。
