左心衰以肺循环淤血为特征，表现为呼吸困难、端坐呼吸等；右心衰以体循环淤血为主，出现下肢水肿、腹胀等。两者区别核心在于淤血部位与临床表现差异。
主要因左心室射血能力下降，血液淤积肺部。典型症状为劳力性呼吸困难，活动后加重，夜间平卧时因肺血增加导致憋醒，需坐起缓解（夜间阵发性呼吸困难）。老年患者因基础慢性病（如高血压、冠心病）易诱发，应避免剧烈活动，监测体重变化（提示液体潴留）。
多由左心衰继发或肺部疾病（如慢阻肺）、肺动脉高压引发，右心室泵血无力导致体循环淤血。表现为下肢对称性凹陷性水肿，晨起减轻、傍晚加重，颈静脉充盈（按压肝脏可见颈静脉扩张，即肝颈静脉反流征阳性），腹胀、食欲差（胃肠道淤血）。慢性心衰患者需严格限盐，避免久坐久站，定期监测电解质。
鉴别要点
左心衰典型肺部啰音、BNP（脑钠肽）升高；右心衰肝大、下肢水肿、BNP多轻中度升高。两者可并存（全心衰），治疗上左心衰以利尿、扩血管为主，右心衰在利尿同时需改善右心室负荷，老年人群需兼顾肾功能与电解质平衡。
特殊人群注意
儿童心衰多为先天性心脏病或心肌炎所致，需避免剧烈哭闹，及时干预原发病；妊娠期女性因血容量增加易诱发，需定期产检监测心功能；终末期心衰患者需评估心脏再同步化治疗（CRT）等器械植入指征，优先选择有经验的医疗机构。
