多数患者发病前1-3周有病毒感染前驱表现如发热、全身倦怠感或消化道症状，典型症状含心悸、胸痛、呼吸困难，伴随症状有乏力、水肿、头晕黑矇等，儿童常以非特异性表现为主易被忽视，成人症状相对典型但易延误诊治，老年因基础病多症状易被掩盖且病情变化快需加强监测。
一、前驱症状
1.多数患者发病前1~3周存在病毒感染前驱表现，像发热（体温可波动于37.5~39℃左右）、全身倦怠感（感觉身体极度疲倦，活动耐力明显下降），部分患者还会出现恶心、呕吐等消化道症状，此为病毒感染引发全身反应所致，不同个体因病毒种类及自身免疫状况不同，前驱症状的严重程度与持续时间有差别。
二、典型症状
1.心悸：患者能自觉心跳加快、心律不齐，这是心肌受损影响心脏正常节律造成的，心电图检查常可发现心律失常情况，比如窦性心动过速、房室传导阻滞等。
2.胸痛：表现为闷痛、压榨性疼痛等，疼痛程度不一，部分患者胸痛较明显，与心肌缺血、心肌炎症刺激神经有关，疼痛部位多在心前区，有时可放射至肩背部等。
3.呼吸困难：病情较重时，因心肌收缩功能下降，心输出量减少，引发肺淤血，出现呼吸困难，轻者活动后加重，重者休息时也可出现，严重时呈现端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难等。
三、伴随症状
1.乏力：心脏功能受损致全身供血不足，患者常感极度疲倦，儿童患者可能表现为玩耍时易疲劳、不愿活动。
2.水肿：病情进展出现心力衰竭时，可出现下肢水肿，严重时波及全身，因心功能不全致体循环淤血、液体潴留引起。
3.头晕、黑矇：若出现严重心律失常，如高度房室传导阻滞等，致心脏射血明显减少、脑部供血不足，引发头晕、黑矇，甚至晕厥。
四、不同人群表现差异
1.儿童患者：典型症状不突出，常以乏力、精神萎靡、拒食、呕吐等非特异性表现为主，部分儿童仅表现为呼吸急促，易被忽视，家长需密切留意儿童异常表现，及时就医。
2.成人患者：症状相对典型，如心悸、胸痛等较明显，但部分成人因症状不典型易延误诊治，需提高对心肌炎的识别意识。
3.老年患者：可能基础疾病多，心肌炎症状易被掩盖，常表现为心力衰竭、心律失常等，且病情变化较快，需加强监测。
