甲状腺功能减退症是因甲状腺激素合成及分泌减少或效应不足致机体代谢降低的疾病，有代谢率减低相关表现如全身乏力、体重增加、儿童生长迟缓、老年行动迟缓等及体温调节异常怕冷；神经系统有记忆力减退、情绪低落抑郁、嗜睡等；消化系统有食欲减退但体重增、便秘等；心血管系统有心动过缓、心包积液等；内分泌系统女性月经紊乱、影响生育，男性性功能减退；皮肤及毛发有皮肤干燥粗糙、面部水肿、头发干枯易脱、眉毛外1/3稀疏等。
甲状腺功能减退症（简称甲减）是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病，其症状表现多样，可涉及多个系统，：
一、代谢率减低相关症状
全身表现：患者常感到全身乏力，这是因为甲状腺激素缺乏会使机体代谢活动减弱，能量产生减少。体重增加也是常见表现，由于代谢率降低，身体消耗的能量减少，多余的能量易转化为脂肪储存起来，但需注意与单纯性肥胖鉴别，单纯性肥胖一般无甲减的其他典型内分泌等改变。对于儿童患者，还可能影响生长发育，导致生长迟缓、身高低于同龄人平均水平等；在老年患者中，可能会出现行动迟缓、反应变慢等情况。
体温调节异常：患者基础体温偏低，怕冷，相较于常人更易感觉寒冷，这是因为甲状腺激素能促进机体产热，缺乏时产热减少。
二、神经系统相关症状
记忆力减退：大脑代谢受甲状腺激素影响，甲减患者常出现记忆力下降，尤其是近期记忆力减退较为明显，比如容易忘记刚刚发生的事情、刚说过的话等。儿童患者可能表现为学习注意力不集中，影响学业成绩；老年患者可能会被误认为是老年痴呆的早期表现，但甲减导致的记忆力减退在补充甲状腺激素治疗后多可改善。
情绪改变：多数患者会出现情绪低落、抑郁，这与甲状腺激素对神经系统的调节以及对神经递质代谢等方面的影响有关。有些患者还可能出现嗜睡的情况，因为代谢降低，机体处于相对慵懒的状态，睡眠时间可能会增多，但需与其他原因引起的嗜睡区分。
三、消化系统相关症状
消化系统功能紊乱：患者常出现食欲减退，但体重反而增加，这是矛盾的表现。胃肠道蠕动减慢，导致便秘，大便干结、排便次数减少，严重时可能会引起肠梗阻等并发症，尤其是老年患者，本身胃肠道功能就相对较弱，甲减引起的便秘可能会加重。儿童患者若长期甲减导致胃肠功能紊乱，会影响营养物质的吸收，进一步影响生长发育。
四、心血管系统相关症状
心血管系统改变：心动过缓较为常见，甲状腺激素能维持心脏正常的节律和收缩功能，缺乏时心脏跳动频率减慢。部分患者可能出现心包积液，这是由于甲状腺激素缺乏导致黏多糖在心包等组织沉积，引起心包积液，严重时会影响心脏的正常功能，导致心输出量减少，出现胸闷、气短等症状。对于老年患者，本身心血管系统就有一定的退行性变化，甲减引起的心血管改变可能会加重原有的心脏疾病，增加心血管事件的风险；儿童患者相对较少出现心血管系统的严重并发症，但也需关注心脏功能的变化。
五、内分泌系统相关症状
女性生殖系统：女性患者可能出现月经紊乱，表现为月经量增多、经期延长，严重时可能会导致贫血。长期的月经紊乱还可能影响生育功能，导致受孕困难等。青春期女性患者可能会影响第二性征的正常发育。
男性生殖系统：男性患者可能出现性功能减退，如性欲降低、阳痿等表现，这与甲状腺激素对生殖系统激素调节的影响有关。
六、皮肤及毛发相关症状
皮肤改变：皮肤干燥、粗糙，这是因为甲状腺激素缺乏影响皮肤的新陈代谢，使皮肤的保湿等功能减退。面部皮肤可能会出现水肿，尤其是眼睑部位较为明显，呈非凹陷性水肿。
毛发变化：头发变得干枯、易脱落，眉毛外1/3可能会稀疏，这是由于甲状腺激素对毛发的生长和代谢有影响。儿童患者头发稀疏可能会影响外观，同时也反映了甲状腺功能对其生长发育相关的多系统影响。
