破伤风由破伤风梭菌引起，无正常有益作用，会危害人体健康，其痉挛毒素致全身骨骼肌强烈痉挛等，溶血毒素致局部坏死等，儿童、老年人及有基础疾病人群感染后受影响更严重。
致病机制方面
破伤风梭菌可通过皮肤或黏膜的伤口侵入人体，在缺氧环境下繁殖并产生破伤风痉挛毒素和破伤风溶血毒素。破伤风痉挛毒素会作用于中枢神经系统，阻断抑制性神经递质的释放，导致全身骨骼肌强烈痉挛，出现牙关紧闭、角弓反张等典型症状，严重时可引起呼吸肌痉挛导致窒息，危及生命；破伤风溶血毒素则可能引起局部组织坏死和心肌损伤等。
对不同人群的影响
儿童：儿童免疫系统相对不完善，若发生破伤风感染，病情进展可能更为迅速，因为儿童的身体对毒素的耐受和应对能力相对较弱，一旦感染破伤风，出现严重肌肉痉挛等症状的风险较高，且可能影响儿童的生长发育和正常生理功能。
老年人：老年人身体机能衰退，免疫力下降，感染破伤风后恢复能力较差，发生严重并发症的几率增加，如长时间的肌肉痉挛可能导致老年人出现心肺功能等多方面的损伤，且伤口愈合相对缓慢，容易继发其他感染。
有基础疾病人群：本身患有糖尿病等基础疾病的人群，感染破伤风后，高血糖环境可能有利于破伤风梭菌的生长繁殖，同时基础疾病会影响身体对破伤风相关并发症的抵御能力，使得病情更难控制，例如糖尿病患者伤口感染风险本就较高，再合并破伤风感染，会进一步加重病情的复杂性和严重性。
