关节炎是关节软骨、骨质等组织的炎症性病变，常见于中老年人，病程较长，症状持续数月至数年，常伴关节变形、活动受限；滑膜炎是滑膜组织的急性或慢性炎症，多见于青壮年，起病较急，症状以关节肿胀、疼痛、发热为主，病程较短，及时治疗后多数可恢复。
1.病因差异：关节炎多因关节退变、创伤、遗传等因素导致，如骨关节炎与年龄增长、关节磨损相关；滑膜炎常由感染、创伤、免疫反应等引发，如化脓性滑膜炎由细菌感染引起，类风湿性滑膜炎与自身免疫异常有关。
2.病理机制：关节炎核心是关节软骨损伤，骨质增生或破坏；滑膜炎则是滑膜充血、水肿，分泌滑液增多，关节内积液，严重时滑膜纤维化影响关节功能。
3.临床表现：关节炎以关节疼痛、僵硬、活动受限为主要症状，晚期可能出现关节畸形；滑膜炎急性期关节红肿热痛明显，活动时疼痛加剧，慢性期以肿胀、反复发作性疼痛为主。
4.治疗原则：关节炎治疗以保护关节、延缓退变为主，如使用非甾体抗炎药、软骨保护剂，必要时手术；滑膜炎需针对病因治疗，感染性滑膜炎需抗感染，非感染性滑膜炎常用非甾体抗炎药、糖皮质激素，同时配合休息、理疗。
5.特殊人群注意：老年人患关节炎需注意关节保暖，避免过度负重；青少年滑膜炎多由创伤或感染引起，需及时就医排查病因，儿童用药需严格遵医嘱，避免使用影响骨骼发育的药物。
