慢性乙型肝炎的病因主要为乙型肝炎病毒（HBV）持续感染，其中婴幼儿、免疫功能低下者因免疫清除能力不足，更易形成慢性感染。
一、乙型肝炎病毒感染途径：乙型肝炎病毒（HBV）通过母婴传播（孕妇HBV阳性未进行阻断时，新生儿感染风险超90%）、血液/体液传播（共用针具、不安全注射、输血等）、性传播（性伴侣为HBV感染者时）感染人体，其中婴幼儿因免疫系统未发育成熟，感染后90%以上会慢性化。
二、宿主免疫功能状态差异：宿主免疫功能直接影响HBV清除效率。成年人感染HBV后，免疫系统可有效识别并清除病毒，多数转为急性感染康复；婴幼儿、免疫功能低下者（如长期使用免疫抑制剂、合并HIV感染）因免疫应答不足，病毒难以被清除，导致HBV在肝细胞内持续复制，引发慢性感染。
三、特殊人群慢性化风险：特殊人群因生理或免疫特点，感染HBV后慢性化风险显著升高。儿童（尤其是0-5岁婴幼儿）感染HBV后，慢性化率高达90%以上；孕妇感染HBV未阻断时，新生儿感染风险超90%；老年人群免疫功能衰退，病毒清除能力下降，感染后更易慢性化或病情进展。
四、其他诱发因素：合并其他肝炎病毒感染（如HCV、HDV）可能加重肝脏损伤，促进HBV慢性化；长期酗酒、营养不良、熬夜等不良生活习惯会降低机体免疫力，间接增加病毒持续存在的可能性；此外，合并糖尿病等代谢性疾病也可能通过影响肝脏代谢，增加慢性化风险。
