强直性脊柱炎早期症状通常在15~40岁发病，主要表现为腰背部或臀部疼痛、僵硬，夜间或久坐后加重，活动后缓解，部分患者伴随外周关节疼痛（如膝关节、髋关节），少数人出现虹膜炎等关节外表现。
晨僵与活动受限：早晨起床或久坐后，腰背部僵硬感持续超过30分钟，活动后可部分缓解，但随着病情进展，僵硬时间会延长，严重时影响翻身、弯腰等动作。
外周关节症状：约30%患者早期出现外周关节受累，常见于髋关节、膝关节，表现为关节疼痛、肿胀、活动受限，儿童患者可能以膝关节肿胀为首发症状。
肌腱端炎表现：肌腱附着点（如足跟、足底筋膜、胸肋关节）疼痛或压痛，是早期重要体征，可伴随局部轻微肿胀，活动时疼痛加剧。
关节外表现：少数患者早期出现急性前葡萄膜炎（虹膜炎），表现为眼红、眼痛、畏光、视力下降，需及时眼科检查，避免延误诊断。
特殊人群注意：青少年发病者常以膝关节疼痛为首发，易被误诊为生长痛；女性患者症状可能较轻，病程进展相对缓慢，但需警惕病情隐匿性进展；有家族史者（HLA-B27阳性）需加强早期筛查。
