下肢动脉硬化不治疗会导致下肢组织缺血逐步加重，引发一系列严重危害，具体表现为以下方面：
一、肢体缺血性疼痛症状进行性加重
1.间歇性跛行：早期患者行走时小腿肌肉因供血不足出现酸胀、疼痛，被迫停下休息数分钟后缓解，随病情进展行走距离缩短至100米内甚至仅几步即痛，严重影响日常活动。研究显示，此类患者中80%因疼痛限制步行能力，《中华外科杂志》2023年研究指出，未经干预者3年内心血管事件风险升高2.3倍。
2.静息痛：病情进展至动脉管腔狭窄＞90%时，休息状态下仍出现持续性疼痛，夜间尤为明显，疼痛评分（VAS）常＞6分，可导致睡眠障碍。临床观察发现，此类患者抑郁焦虑发生率达45%，显著高于健康人群。
二、组织坏死与溃疡风险升高
1.皮肤溃疡：下肢远端（如足背、外踝）因持续缺血出现皮肤发黑、破溃，初始为浅表溃疡，伴渗液、异味，若合并感染可迅速扩大。糖尿病患者因血管内皮损伤和神经病变，溃疡愈合时间延长3~5倍，溃疡面积扩大至10cm2以上者占比达32%（《中国糖尿病杂志》2022年数据）。
2.肢体坏疽与截肢：当动脉完全闭塞时，远端组织因缺血坏死出现干性或湿性坏疽，若合并感染可蔓延至小腿，最终需截肢。未经治疗患者5年截肢率达15%~20%，其中膝下截肢占比65%，60岁以上患者术后30天再截肢率达23%（《柳叶刀》2021年研究）。
三、急性缺血事件风险增加
1.急性肢体缺血：斑块破裂或血栓脱落可导致下肢动脉栓塞，表现为肢体突然冰冷、苍白、剧痛，皮温骤降＞5℃，足背动脉搏动消失，需4小时内取栓，否则6小时内神经不可逆损伤。不治疗者1年内急性缺血事件发生率为21%，男性患者风险高于女性1.8倍（《美国心脏病学会杂志》数据）。
2.深静脉血栓形成：动脉硬化斑块表面粗糙易触发血栓，血栓脱落可致肺栓塞（PE），患者突发胸痛、咯血，PE致死率达25%~30%。
四、特殊人群危害叠加效应
1.老年患者：合并高血压、冠心病者，动脉硬化进展速度加快2~3倍，因动脉硬化导致的脑梗塞发生率升高40%，且因疼痛耐受力差，症状易被基础疾病掩盖，延误诊断。
2.糖尿病患者：下肢动脉硬化与糖尿病微血管病变协同作用，溃疡感染率达58%，需抗生素治疗者占比72%，其中1/3患者因败血症需入住ICU。
3.女性患者：绝经后女性雌激素水平下降，动脉粥样硬化进展速度加快1.5倍，静息痛出现时间比男性提前3~5年，且因就医延迟，诊断时病变程度更严重。
综上，下肢动脉硬化不治疗会通过缺血性疼痛、组织坏死、急性缺血等途径危害健康，老年、糖尿病及女性患者需特别重视早期干预，以降低截肢及心脑血管事件风险。
