营养不良性水肿主要是由于蛋白质或能量摄入不足，或吸收/利用障碍导致血浆白蛋白水平降低，胶体渗透压下降，液体在组织间隙积聚。
一、蛋白质缺乏
长期蛋白质摄入不足（如素食者、贫困地区人群）或蛋白质消化吸收障碍（如慢性肠道疾病），会使血浆白蛋白及球蛋白合成减少，血浆胶体渗透压降低，水分从血管内渗入组织间隙引发水肿，常见于四肢、腹部及腰背部位，严重时可伴胸腔、腹腔积液。
二、能量不足
长期热量摄入不足（如极端节食、慢性消耗性疾病）导致机体动用脂肪和肌肉供能，肌肉组织耗损使血浆蛋白合成原料缺乏，同时基础代谢率降低影响水钠代谢，引发全身性水肿，儿童常表现为生长迟缓、体重下降伴下肢凹陷性水肿。
三、维生素B1缺乏
维生素B1（硫胺素）参与碳水化合物代谢，缺乏时可致外周神经病变及心脏功能异常，后者引发静脉回流受阻，出现下肢对称性水肿，伴肌肉抽搐、步态不稳，多见于长期酗酒者或饮食单一人群。
四、特殊人群注意事项
婴幼儿：长期母乳不足或辅食添加不当易致蛋白质-能量营养不良，需保证每日乳类及优质蛋白摄入，避免过早断奶。
老年人：消化吸收功能减退者需均衡饮食，优先选择鸡蛋、鱼类、豆制品等富含优质蛋白食物，定期监测血清白蛋白水平。
慢性病患者：慢性肾病、肝病、糖尿病患者需在医生指导下调整饮食结构，避免过量摄入盐分加重水肿，定期复查电解质及营养指标。
预防关键在于均衡饮食，保证每日蛋白质（1.0~1.5g/kg体重）、热量（25~30kcal/kg体重）及维生素摄入，特殊人群需个体化调整饮食方案。
