缺铁对身体各系统功能、生活质量及特殊人群均有危害，血液系统会致贫血及相关心脏等问题、儿童生长智力等受影响，免疫系统功能受损易感染，消化系统有症状且影响女性月经生育；生活中日常活动受限、心理状态受影响；孕妇缺铁影响自身及胎儿，儿童生长发育、行为认知等受显著不良影响。
免疫系统：铁是参与免疫功能的重要元素，缺铁会使免疫系统功能受损，导致机体抵抗力下降，更容易发生感染性疾病。例如儿童缺铁性贫血时，患呼吸道感染、消化道感染等疾病的概率会增加，因为免疫细胞的正常功能需要铁的参与来维持，如淋巴细胞的增殖、吞噬细胞的杀菌功能等都依赖铁相关的酶来发挥作用。
消化系统：消化系统会出现一系列症状，如食欲不振、腹胀、便秘或腹泻等。这是因为缺铁影响了胃肠道的消化功能，胃肠黏膜更新速度减慢，消化酶的活性受到抑制，导致消化吸收能力下降。对于女性患者，可能会影响月经周期，导致月经量增多或减少等月经紊乱情况，长期缺铁性贫血还可能影响生育功能，因为铁缺乏会影响生殖系统的正常生理过程。
对生活质量的影响
日常活动受限：由于贫血导致的乏力、头晕等症状，患者的日常活动耐力明显下降，原本轻松的活动如爬楼梯、快走等都会变得困难，严重影响生活质量。在工作或学习中，也会因为精力不集中、体力不支而影响效率，例如上班族可能无法完成高强度的工作任务，学生可能在学习过程中容易疲劳，影响学业成绩。
心理状态影响：长期受缺铁性贫血困扰，患者容易出现焦虑、抑郁等不良心理状态。因为身体的不适会持续影响生活各个方面，看到自己在健康状态下难以完成原本能做的事情，会产生自卑、烦躁等情绪，而这些心理问题又会进一步加重身体的不适感受，形成恶性循环。对于老年患者，还可能因为身体功能下降和心理状态不佳，导致生活自理能力下降，增加家庭照顾的负担。
特殊人群的危害特点
孕妇：孕妇缺铁性贫血危害较大，不仅会影响自身的健康，还会对胎儿造成不良影响。孕妇缺铁会导致胎儿在子宫内供氧不足，影响胎儿的生长发育，可能造成胎儿生长受限、低体重儿等。同时，孕妇在分娩过程中也会因为贫血而增加产后出血、感染等并发症的发生风险。对于胎儿来说，长期在宫内处于缺铁缺氧环境，可能影响其神经系统的发育，导致出生后智力发育迟缓等问题。
儿童：儿童正处于生长发育的关键时期，缺铁性贫血对其危害更为显著。除了影响身体生长和智力发育外，还会影响其行为和认知能力。儿童可能表现出注意力不集中、学习能力下降等情况，而且在身体免疫力方面的影响使得他们更容易患病，进一步阻碍生长发育进程，形成不良的循环。例如，经常生病会影响营养的摄入和吸收，而营养不足又会加重贫血，如此反复，严重影响儿童的健康成长。
