病毒性肝炎的基本病变以肝细胞变性、坏死为核心，伴随炎症反应、肝细胞再生及纤维化，病程不同阶段表现各异。
一、肝细胞变性
肝细胞水肿为早期典型表现，因肝细胞受损致胞质疏松化，严重时发展为气球样变，HE染色下可见肝细胞体积增大、胞质透明。脂肪变性多见于慢性肝炎，表现为肝细胞内脂肪空泡形成，与脂质代谢异常相关。
二、肝细胞坏死
嗜酸性坏死是急性肝炎特征，肝细胞凋亡形成嗜酸性小体；溶解性坏死最常见，分点状、碎片状、桥接及大片坏死，与病毒复制及免疫损伤密切相关，其中大片坏死可进展为肝衰竭。
三、炎症反应
汇管区及肝实质内淋巴细胞、单核细胞浸润，伴Kupffer细胞增生及激活，慢性炎症可见浆细胞及纤维母细胞参与，炎症程度与病情进展正相关，严重时形成界面炎。
四、肝细胞再生与纤维化
肝细胞再生始于坏死区周边，表现为肝细胞体积增大、核质比增高，再生肝细胞可形成假小叶；肝纤维化由肝星状细胞活化、胶原沉积导致，早期可逆，晚期进展为肝硬化，形成纤维分隔。
特殊人群提示：孕妇感染肝炎病毒后病情进展风险较高，应加强肝功能监测；老年患者肝细胞修复能力下降，易发生重型肝炎，需更密切的临床观察；儿童感染乙肝病毒后，约90%可自发清除病毒，无需过度干预。
