脑积水主要症状包括颅内压增高相关表现、神经系统功能障碍，不同年龄段症状存在显著差异。婴幼儿以头围异常增大、囟门隆起、落日征为典型；成人多表现为头痛、喷射性呕吐、视力下降；老年人可出现步态不稳、尿失禁等症状。
1.颅内压增高症状
1.1 婴幼儿特征性表现：出生后数月内头围快速增长，显著超过同龄儿童均值，囟门扩大隆起且张力增高，头皮静脉怒张，额部前凸，叩诊呈“破壶音”；眼球下转（落日征），伴喂养困难、烦躁哭闹。
1.2 成人典型表现：持续性胀痛，晨起加重，与体位相关（低头、弯腰时加剧），伴喷射性呕吐（与进食无关）；视神经乳头水肿导致视力模糊、视野缺损，严重时出现意识障碍、血压升高、呼吸减慢（库欣反应）。
2.神经系统功能障碍表现
2.1 运动功能：婴幼儿上肢屈曲、下肢伸直（去脑强直），肢体活动减少；成人步态不稳（基底宽）、精细动作笨拙，如扣纽扣困难。
2.2 认知与精神：婴幼儿反应迟钝、对玩具兴趣降低；成人早期记忆力下降、注意力不集中，病情进展后出现人格改变、淡漠、嗜睡，甚至昏迷。
2.3 癫痫发作：约15%~30%患者出现癫痫，多为全面性发作或部分性发作，发作频率与脑损伤范围相关。
3.特殊人群症状特点
3.1 老年人：正常压力性脑积水多见于60岁以上，表现为步态障碍（起步困难、小碎步）、尿失禁、认知功能下降（记忆力减退、执行功能障碍），三联征可单独或组合出现，易被误认为老年痴呆。
3.2 继发性脑积水：由脑出血、颅内感染等导致时，伴随原发病症状，如脑出血后肢体偏瘫；颅内感染时发热、颈项强直；脑肿瘤时肢体麻木、语言障碍。
