抑郁的原因涉及多系统功能异常，包括神经递质失衡（如血清素、多巴胺）、遗传易感性（家族史增加风险）、神经内分泌紊乱（HPA轴过度激活）及社会心理因素（长期压力、创伤经历）。
神经生物学因素：大脑神经递质系统功能失调是核心机制之一，血清素调控情绪、睡眠及食欲，多巴胺影响奖赏机制，二者失衡与抑郁症状密切相关。遗传因素使存在家族抑郁史者风险增加，约30%~40%的发病与遗传相关。
神经内分泌因素：下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）过度激活导致皮质醇水平升高，长期高皮质醇可损伤海马神经元，影响记忆与情绪调节，诱发抑郁状态。
社会心理因素：慢性压力（如工作/学业压力）、童年创伤（虐待、忽视）及不良人际关系（孤独、冲突）是重要诱因。长期负面认知模式（如消极归因、自我否定）会放大应激反应，形成抑郁恶性循环。
特殊人群注意事项：青少年因大脑发育未成熟，压力事件（如校园欺凌）易触发抑郁；女性因激素波动（经期、产后）及社会角色压力，患病率高于男性；老年人群因躯体疾病（如糖尿病、心脏病）及社会隔离，抑郁风险显著上升。
干预原则：优先非药物干预，如认知行为疗法（CBT）、正念训练及规律运动（每周150分钟中等强度）。药物治疗需在专业指导下进行，适用于中重度抑郁或心理干预效果不佳者，避免自行用药。
