急性肺动脉栓塞有多种症状表现，如不同人群均可出现的呼吸困难、胸痛、咯血、晕厥、烦躁不安等，还有呼吸急促、发绀等体征表现，约50%-70%患者合并下肢深静脉血栓，出现相应体征，老年人在血压等方面表现可能更特殊。
胸痛：包括胸膜炎性胸痛或心绞痛样疼痛。胸膜炎性胸痛常因栓子累及胸膜所致，疼痛多与呼吸有关；心绞痛样疼痛则是由于冠状动脉痉挛、心肌缺血引起。各年龄段均可发生，一般人群中，中青年患者的胸膜炎性胸痛可能更突出，而老年患者的心绞痛样疼痛需注意与冠心病等鉴别。
咯血：常为小量咯血，大咯血少见。发生机制可能与肺梗死灶所致的肺组织损伤有关。不同人群中咯血表现可能无明显差异，但需要警惕与其他肺部疾病咯血相区分。
晕厥：可为急性肺动脉栓塞的首发症状。主要是由于栓塞后心输出量急剧下降，导致脑供血不足引起。任何年龄都可能发生，尤其在老年人中，本身可能存在心脑血管基础病变，发生晕厥时更需警惕急性肺动脉栓塞的可能。
烦躁不安、惊恐甚至濒死感：患者可能因呼吸困难、胸痛等不适出现这些表现。各年龄段均可出现，儿童患者可能因无法准确表达而表现为哭闹不安等。
体征表现
呼吸急促：是常见体征，呼吸频率多大于20次/分钟。不同年龄人群呼吸急促的表现可能不同，儿童呼吸频率本身较快，急性肺动脉栓塞时呼吸急促可能更易被察觉，但也需结合其他表现综合判断。
发绀：可出现口唇、甲床发绀等。由于肺通气/血流比例失调导致缺氧引起，各年龄人群均可出现，老年人可能因合并其他导致缺氧的疾病，发绀表现可能不典型。
肺部体征：可闻及哮鸣音和（或）细湿啰音，偶可闻及血管杂音。不同年龄人群肺部体征可能有差异，儿童肺部组织相对娇嫩，啰音等表现可能与成人有所不同。
心脏体征：心动过速常见，可出现肺动脉瓣区第二心音（P2）亢进或分裂，三尖瓣区收缩期杂音等。各年龄段均可出现心动过速，但儿童的心率基础较快，需注意与正常心率波动区分。老年人可能合并心律失常等基础心脏疾病，心脏体征的判断需结合其基础情况。
血压变化：可出现血压下降甚至休克。血压下降在老年人中可能更易发生，因为老年人血管弹性差，心功能储备相对较低。若出现休克，提示病情凶险，需紧急处理。
下肢深静脉血栓的体征：约50%-70%的急性肺动脉栓塞患者合并下肢深静脉血栓，可表现为下肢肿胀、压痛、皮肤色素沉着、浅静脉扩张等。不同年龄人群下肢深静脉血栓的体征可能相似，但儿童相对少见，若儿童出现相关表现需考虑其他病因。
