下呼吸道感染有多种表现，包括咳嗽（有干咳或咳痰等不同特点，儿童表现因年龄而异）、咳痰（痰液性状颜色反映不同感染情况，老年人及吸烟患者有其特点）、发热（体温可呈不同程度升高，儿童和老年人有特殊情况）、呼吸急促（成人及儿童表现不同，儿童更突出）、胸痛（肺炎累及胸膜时可出现，有基础疾病史者情况特殊）、喘息（见于特定情况，儿童是高发人群，有哮喘病史者感染时易诱发）。
一、咳嗽
表现：是下呼吸道感染常见症状，可为干咳或伴有咳痰。例如急性支气管炎患者常出现咳嗽，初始为干咳，后续可伴有咳痰。不同病因导致的咳嗽特点有所差异，如肺炎支原体感染引起的咳嗽多较为剧烈，呈刺激性干咳。
年龄因素影响：儿童下呼吸道感染时咳嗽表现可能更需关注，婴幼儿不会有效咳痰，可能表现为呼吸急促时喉部有痰鸣音，而年长儿能表述咳嗽情况。
二、咳痰
表现：痰液的性状、颜色等可反映不同的感染情况。比如肺炎患者若为细菌性感染，痰液可呈黄色脓性；若为病毒性肺炎，初期多为白色黏液痰。
年龄与生活方式影响：老年人下呼吸道感染咳痰时，因咳嗽反射较弱，排痰困难，易导致痰液潴留，加重感染。而对于有吸烟史的患者，本身呼吸道黏膜受刺激，下呼吸道感染时咳痰情况可能更严重，且痰液性状可能受吸烟影响而有所不同。
三、发热
表现：体温可升高，可为低热（体温37.3-38℃）、中度发热（38.1-39℃）或高热（39℃以上）。例如大叶性肺炎患者常出现高热，体温可达39-40℃，且可呈稽留热型。
特殊人群情况：儿童体温调节中枢发育不完善，下呼吸道感染时发热可能更易出现波动，且小婴儿发热时可能不像年长儿有明显的寒战等表现，需密切观察。老年人下呼吸道感染发热可能不典型，体温升高不明显，但感染可能更易扩散，需引起重视。
四、呼吸急促
表现：呼吸频率增快，正常成人静息状态下呼吸频率为12-20次/分钟，下呼吸道感染时可超过20次/分钟。如重症肺炎患者会出现明显呼吸急促，可伴有鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）。
年龄相关情况：儿童下呼吸道感染时呼吸急促表现更突出，婴儿呼吸频率正常范围较成人快，下呼吸道感染时更容易出现呼吸急促，需及时评估呼吸情况，判断病情严重程度。
五、胸痛
表现：部分下呼吸道感染患者可出现胸痛，如肺炎累及胸膜时可引起胸痛，疼痛可随呼吸或咳嗽加重。例如胸膜炎并发的下呼吸道感染，胸痛较为明显。
性别与病史影响：一般无明显性别差异，但有胸部基础疾病史的患者，下呼吸道感染时胸痛可能更易被诱发或症状更重，需结合病史综合判断。
六、喘息
表现：可出现喘息症状，表现为呼吸时喘鸣音，多见于毛细支气管炎、支气管哮喘合并下呼吸道感染等情况。例如毛细支气管炎好发于2岁以下儿童，常出现喘息、气促等表现。
年龄与个体差异：儿童是喘息的高发人群，不同年龄段儿童喘息表现有所不同，婴幼儿喘息可能更为急促，而年长儿喘息时能表述呼吸困难等感受。有支气管哮喘病史的患者下呼吸道感染时更易诱发喘息发作，需注意预防和及时处理。
