急性下呼吸道感染有咳嗽（细菌感染多脓性痰、病毒感染多白色黏液痰）、气促喘息（部分患者有且儿童相关情况易现）、咳痰（细菌感染多黄绿脓性痰、支原体感染可现少量黏液痰或血丝痰）；全身有发热（体温波动、儿童易高热惊厥、老年人不典型）、全身乏力（炎症反应致疲倦）、肌肉酸痛（炎症介质刺激神经末梢致）；儿童有拒食、烦躁不安、呼吸急促超40次/分钟、三凹征；老年人症状不典型，以非呼吸道症状为主易被忽视且易并发严重并发症。
一、呼吸系统典型症状
1.咳嗽：为急性下呼吸道感染常见症状，可呈刺激性干咳，也可伴有咳痰，若为细菌感染所致，痰液多呈脓性，病毒感染时通常为白色黏液痰，据临床研究统计，约70%-80%的急性下呼吸道感染患者有咳嗽表现。
2.气促与喘息：部分患者会出现呼吸频率增快，严重时可伴有喘息，儿童哮喘合并下呼吸道感染或本身有喘息性支气管炎者易出现此症状，气促表现为呼吸时胸廓起伏明显、鼻翼扇动等。
3.咳痰：细菌感染引起的肺炎，痰液多呈黄色、绿色脓性痰；肺炎支原体感染所致肺炎有时可出现少量黏液痰或血丝痰等。
二、全身症状表现
1.发热：体温可波动于38℃-39℃甚至更高，发热程度因感染病原体毒力及个体免疫状态不同而异，儿童体温调节中枢不完善，发热较明显且易出现高热惊厥，老年人发热可能相对不典型，体温升高幅度较小。
2.全身乏力：因感染引发机体炎症反应，消耗能量及营养物质，患者常感疲倦、缺乏力气，活动耐力下降。
3.肌肉酸痛：感染引起炎症介质释放刺激神经末梢，导致全身肌肉酸痛，以四肢肌肉较为常见，活动时酸痛感可能加重。
三、不同人群特殊表现
1.儿童：急性下呼吸道感染时除上述常见症状外，可能出现拒食、烦躁不安，婴幼儿呼吸急促表现为呼吸频率超过40次/分钟，部分儿童还可出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷），此因儿童呼吸道解剖结构特点及免疫功能发育不完善，症状易向严重方向发展。
2.老年人：机体功能衰退，免疫功能低下，急性下呼吸道感染时症状可能不典型，发热不明显甚至体温正常，而以精神萎靡、食欲不振、嗜睡等非呼吸道症状为首要表现，易被忽视，需密切关注其呼吸、精神状态等变化，因老年人病情进展可能较快，易并发呼吸衰竭等严重并发症。
