直肠炎是直肠黏膜的炎症性病变，多由感染、免疫或理化刺激引起，病程较短且预后良好；直肠癌是直肠组织的恶性肿瘤，由细胞异常增殖形成，病程进展快，需长期治疗。两者本质不同，需通过检查鉴别。
病因与诱因
直肠炎常见病因包括细菌、病毒感染，长期便秘或腹泻导致黏膜损伤，以及炎症性肠病（如溃疡性直肠炎）。直肠癌则与遗传、年龄（50岁以上风险升高）、饮食（高脂肪、低纤维）、肠道息肉等因素相关，男性发病率略高于女性。
临床表现
直肠炎主要症状为直肠出血、黏液便、里急后重、排便疼痛，全身症状较轻。直肠癌早期可无症状，随病情进展出现便血（多为暗红色或带黏液）、排便习惯改变（如腹泻与便秘交替）、体重下降、腹痛等，晚期可能转移至肝、肺等器官。
诊断方法
直肠炎通过肛门指检、肠镜检查可见黏膜充血、水肿，病理活检无癌细胞；直肠癌需肠镜取组织活检，发现癌细胞，影像学检查（如CT、MRI）可评估肿瘤分期。
治疗原则
直肠炎以对症治疗为主，感染性直肠炎需抗感染药物（如抗生素），炎症性肠病需免疫调节剂；直肠癌以手术切除为主，辅以化疗、放疗或靶向治疗，早期治疗5年生存率可达90%以上。
预防建议
直肠炎预防需避免肠道感染，保持规律排便习惯；直肠癌预防应减少红肉摄入，增加膳食纤维，定期（50岁起）做肠镜筛查，有家族史者需提前至40岁开始筛查。
