肋软骨炎主要表现为胸壁局部疼痛，疼痛多在活动或按压时加重，病程通常1~2周，少数可持续数月。
1.非特异性肋软骨炎
最常见，表现为单侧或双侧胸壁疼痛，疼痛部位多在第2~5肋软骨处，呈刺痛或隐痛，按压时疼痛明显加重，深呼吸、咳嗽或活动时疼痛可能加剧。
2.感染性肋软骨炎
多由细菌感染引起，除疼痛外，局部皮肤会出现红肿热痛，疼痛剧烈且持续，可能伴有发热、寒战等全身症状，严重时可形成脓肿。
3.创伤性肋软骨炎
有胸部外伤史，如撞击、挤压等，损伤部位疼痛明显，活动时加重，局部可能有肿胀或淤青，疼痛持续时间与损伤程度相关。
4.风湿性肋软骨炎
常伴随风湿性疾病，除胸壁疼痛外，可能有关节疼痛、肿胀，疼痛游走不定，多累及多个关节，且可能伴有发热、皮疹等症状。
特殊人群注意事项
儿童：若出现不明原因胸壁疼痛，需警惕感染性或创伤性肋软骨炎，应及时就医排查，避免延误治疗。
孕妇：孕期激素变化可能加重疼痛，建议优先采用局部热敷、休息等非药物干预，避免自行用药。
老年人：需注意与心脏疾病（如心绞痛）鉴别，若疼痛剧烈或伴有胸闷、呼吸困难，应立即就医。
