大肠癌的发生受多种因素影响，遗传因素约20%-30%患者有家族遗传背景，如家族性腺瘤性息肉病、林奇综合征等；饮食因素中高脂高蛋白低膳食纤维及缺乏蔬果摄入会增加风险；肠道慢性疾病如溃疡性结肠炎超10年风险增，大肠腺瘤直径大等癌变风险高；生活方式中吸烟使肠道功能代谢受影响，缺乏运动致肠道蠕动慢等；年龄方面50岁以上高发，性别上男性风险略高于女性，但女性也需预防。
一、遗传因素
1.家族遗传倾向：约20%-30%的大肠癌患者有家族遗传背景。例如家族性腺瘤性息肉病（FAP），这是一种常染色体显性遗传病，患者体内存在APC基因突变，会使肠道内大量腺瘤性息肉生长，若不及时治疗，几乎100%会发展为大肠癌。林奇综合征（遗传性非息肉病性结直肠癌）也是常见的遗传性大肠癌相关综合征，由错配修复基因（如MLH1、MSH2等）突变引起，患者发生大肠癌的风险显著升高，发病年龄相对较早，男性和女性患病风险均增加，且除了大肠癌，还易患子宫内膜癌等其他癌症。
二、饮食因素
1.高脂、高蛋白、低膳食纤维饮食：长期摄入高脂肪（如动物脂肪、油炸食品中的脂肪等）、高蛋白（过多红肉、加工肉类）饮食会增加大肠癌风险。研究表明，高脂肪饮食会使胆汁酸分泌增加，肠道内次级胆汁酸浓度升高，对肠道黏膜有刺激作用，长期刺激可能导致肠道黏膜细胞恶变。而低膳食纤维饮食会使粪便量减少、排便频率降低，肠道内有害物质停留时间延长，增加了有害物质与肠道黏膜接触的机会，从而增加大肠癌发生风险。这种饮食因素对不同年龄人群都有影响，年轻人若长期保持这种不健康饮食，也会逐渐增加患大肠癌的潜在风险，男性和女性在这方面没有本质性别差异，但男性可能由于职业等原因接触加工肉类等的机会可能相对有差异。
2.缺乏蔬果摄入：蔬果中富含膳食纤维、维生素C、维生素E、类胡萝卜素等抗氧化物质和植物化学物。例如维生素C可以清除自由基，减少肠道黏膜的氧化损伤；膳食纤维能促进肠道蠕动，加快粪便排出，稀释肠道内致癌物质浓度。长期缺乏蔬果摄入会使肠道内环境不利于健康，增加大肠癌发生几率，各年龄、性别人群均受影响，若儿童时期就缺乏蔬果摄入，会影响肠道正常发育和功能，增加成年后患大肠癌的风险。
三、肠道慢性疾病
1.溃疡性结肠炎：溃疡性结肠炎是一种慢性炎症性肠病，病程超过10年的溃疡性结肠炎患者发生大肠癌的风险明显增加。炎症长期刺激肠道黏膜，使肠道黏膜不断修复再生，在修复过程中容易出现基因异常，导致细胞恶变。这种疾病在各年龄均可发病，男性和女性患病几率无显著性别差异，但患病后发展为大肠癌的风险与病程等因素相关，病程越长风险越高。
2.大肠腺瘤：大肠腺瘤是大肠癌的癌前病变。直径大于1cm的腺瘤、绒毛状腺瘤以及高级别上皮内瘤变的腺瘤，癌变风险较高。腺瘤细胞逐渐增生、异型性增加，最终可发展为大肠癌。任何年龄都可能出现大肠腺瘤，男性和女性发病几率无明显差异，若发现大肠腺瘤应及时处理，以阻断其向大肠癌发展。
四、生活方式因素
1.吸烟：吸烟是大肠癌的危险因素之一。烟草中的尼古丁、多环芳烃等多种致癌物质会进入人体血液循环，影响肠道正常的生理功能和细胞代谢。吸烟会导致肠道菌群失调，还会降低机体的免疫力，使肠道对致癌物质的抵御能力下降。吸烟对各年龄人群都有影响，男性吸烟率相对可能较高，因此男性受吸烟导致大肠癌风险增加的影响相对更明显，但女性吸烟率上升的情况下，女性也会面临相应风险增加。
2.缺乏运动：长期缺乏运动的人，肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，有害物质吸收增加。同时，运动不足会影响机体的新陈代谢和免疫系统功能。例如，运动可以促进肠道蠕动，加快废物排出，增强机体免疫力。各年龄人群中缺乏运动都会增加大肠癌风险，儿童若缺乏运动，会影响肠道功能发育，成年后更易受大肠癌威胁，男性和女性在缺乏运动导致大肠癌风险增加方面无本质性别差异，但不同生活习惯下男性和女性缺乏运动的情况可能不同。
五、年龄和性别因素
1.年龄：大肠癌发病率随年龄增长而逐渐升高，50岁以上人群是大肠癌的高发人群。这是因为随着年龄增加，肠道黏膜细胞的修复能力下降，细胞发生基因突变的概率增加，同时肠道内环境长期受到各种因素影响，逐渐积累导致癌变。儿童和青少年时期患大肠癌相对较少，但也有报道显示青少年大肠癌病例，不过总体发病率低，主要是由于儿童青少年时期肠道功能相对稳定，但长期不良因素积累也可能在成年后发病。
2.性别：一般来说，男性患大肠癌的风险略高于女性，但差距不是非常显著。可能与男性的生活方式（如吸烟、饮酒、接触某些职业致癌因素等）相对更易导致大肠癌发生有关，不过女性也不能忽视大肠癌的预防，因为女性同样会受到饮食、肠道疾病等因素的影响。
