慢性中耳炎症状主要表现为持续或反复的耳痛、耳流脓（或黏液）、听力下降，病程通常超过3个月，部分儿童可伴随发热、哭闹、抓耳等症状。
一、急性发作期症状
突然出现耳内疼痛，婴幼儿表现为哭闹不止、拒食、抓耳，成人可感觉耳内胀满感或钝痛。
耳内流脓，初期为黏液性，随病情进展可能变为脓性，伴有臭味，脓液量多少不等。
部分患者出现发热，体温可达38℃以上，儿童更易发生，可能伴随全身不适。
二、慢性期症状
耳内长期或反复流脓，脓液可为稀薄黏液或黏稠脓性，气味较轻微。
听力逐渐下降，表现为对声音反应迟钝，婴幼儿学语迟缓，成人日常交流中常需提高音量。
部分患者伴有耳鸣、耳闷胀感，严重时可出现眩晕、面瘫等并发症。
三、特殊人群症状特点
婴幼儿：因无法表达不适，常表现为持续哭闹、睡眠不安、抓耳、发热，易被误认为“感冒”。
老年人：症状可能不典型，以听力下降、耳闷为主，流脓较少，需警惕胆脂瘤型中耳炎风险。
儿童：反复发作的上呼吸道感染后症状加重，可能伴随腺样体肥大，需注意鼻腔、鼻窦问题。
四、诊断与治疗提示
诊断需结合病史、耳镜检查、听力测试等，明确中耳炎类型（如分泌性、化脓性、胆脂瘤型）。
治疗以控制感染、改善引流为主，必要时手术干预。药物治疗需在医生指导下使用抗生素、糖皮质激素等，避免自行用药。
五、预防建议
避免污水入耳，游泳时佩戴耳塞；及时治疗鼻腔、鼻窦疾病，减少咽鼓管堵塞风险。
婴幼儿避免平躺喂奶，减少呛奶导致的中耳感染；定期进行儿童听力筛查，早期发现问题。
成人需戒烟，避免长期暴露于二手烟环境，减少中耳黏膜刺激。
