四环素类药物分天然四环素和半合成四环素两类，天然四环素包括金霉素、土霉素、四环素，半合成四环素包括多西环素、米诺环素，均通过抑制细菌蛋白质合成发挥作用，孕妇、哺乳期妇女、8岁以下儿童应避免使用，老年人使用需注意肝肾功能及不良反应等情况。
金霉素：曾广泛用于治疗多种感染性疾病，但由于耐药问题等现在临床应用相对受限，它对革兰阳性菌和阴性菌等有一定抗菌作用，其作用机制是特异性地与细菌核糖体30S亚基的A位置结合，阻止氨基酰-tRNA在该位置的联结，从而抑制肽链的增长和影响细菌蛋白质的合成。
土霉素：对肠道感染、呼吸道感染等有一定疗效，抗菌谱与四环素相似，对革兰阳性菌、革兰阴性菌、立克次体、衣原体、支原体等均有抗菌作用，作用机制同样是抑制细菌蛋白质合成。
四环素：是最早广泛使用的四环素类药物，可用于治疗多种细菌感染性疾病，如肺炎、尿路感染等，通过抑制细菌蛋白质合成发挥抗菌作用，对革兰阳性菌和阴性菌等都有一定作用。
半合成四环素：
多西环素：抗菌谱与四环素、土霉素基本相同，抗菌活性比四环素强2-10倍，口服吸收良好且不受食物影响，半衰期较长，在体内分布广泛，可用于治疗呼吸道感染、胆道感染等多种感染性疾病，其抗菌机制也是抑制细菌蛋白质合成。
米诺环素：是长效、高效的半合成四环素类抗生素，抗菌谱广，对四环素耐药菌也有效，能用于治疗痤疮、尿道炎等多种感染性疾病，作用机制为抑制细菌蛋白质合成，且对一些非典型病原体也有较好作用。
特殊人群方面，孕妇和哺乳期妇女应避免使用四环素类药物，因为该类药物可透过胎盘屏障进入胎儿体内，沉积在牙齿和骨骼中，导致胎儿牙齿变色、牙釉质发育不良及抑制胎儿骨骼生长；8岁以下儿童也应避免使用，因为可使牙齿黄染、牙釉质发育不良等。老年人使用四环素类药物时需注意药物在体内的代谢变化等情况，由于老年人肝肾功能可能有所减退，药物清除率降低，需密切关注可能出现的不良反应等情况。
