甘草具抗炎作用，可抑制炎症介质合成释放来减轻炎症；有镇咳祛痰功效，能作用中枢咳嗽反射中枢并促进痰液排出；能调节免疫系统，影响免疫细胞功能但因个体健康状况等因素效果有别；对胃黏膜有保护作用，可增黏液但有消化道病史者需遵医疗建议；孕妇需谨慎在医生指导下权衡利弊使用，儿童需在专业医疗人员指导下使用以防健康风险。
一、抗炎作用
甘草中的有效成分如甘草酸等具有显著的抗炎效应。多项基础研究表明，甘草酸能够通过抑制炎症介质如前列腺素、白三烯等的合成与释放，从而减轻机体的炎症反应。例如，体外实验发现甘草酸可抑制巨噬细胞等炎症细胞产生促炎细胞因子，在体内动物模型研究中也证实其能缓解多种炎症性疾病的症状，如实验性关节炎模型中可见关节炎症程度减轻。
二、镇咳祛痰作用
甘草具有明确的镇咳与祛痰功效。药理学研究显示，甘草提取物能作用于中枢神经系统的咳嗽反射中枢，发挥中枢性镇咳作用；同时，其还可促进呼吸道黏液分泌，使痰液稀释，便于排出，有助于缓解咳嗽伴有痰多的症状。相关临床前研究通过动物模型观察到，给予甘草提取物后，动物的咳嗽频率降低，痰液排出量增加。
三、调节免疫系统
甘草成分对机体免疫系统有一定的调节作用。研究发现，甘草中的某些成分可影响免疫细胞的功能，如促进T淋巴细胞增殖、调节B淋巴细胞产生抗体等，还能调控细胞因子的分泌平衡，增强机体的免疫防御能力。但需注意，免疫系统调节的具体效果会因个体的健康状况、基础病史等因素有所不同，例如有自身免疫性疾病病史的人群使用时需谨慎评估。
四、对消化系统的保护作用
甘草对胃黏膜具有一定保护作用。其成分能够增加胃黏膜黏液的分泌，增强胃黏膜的屏障功能，减少胃酸、胃蛋白酶等对胃黏膜的刺激损伤。然而，对于有消化道溃疡病史、胃炎等消化系统疾病的患者，使用时应遵循医疗专业建议，因为个体的病史状况会影响甘草应用的安全性和有效性，需综合评估后再决定是否适用。
特殊人群注意事项
孕妇：孕妇应谨慎使用甘草，因为甘草中的某些成分可能对妊娠过程产生潜在影响，目前虽无确凿证据表明一定会引发不良后果，但为安全起见，需在医生指导下权衡利弊后再考虑是否使用。
儿童：儿童使用甘草需格外谨慎，由于儿童的生理机能与成人不同，应在专业医疗人员的指导下使用，避免因不当应用导致健康风险，如剂量把控、可能的药物相互作用等均需专业评估。
