甘草的副作用包括水肿、钾流失、血压升高、肌肉无力等，长期或过量使用风险更高。
水肿与电解质紊乱：甘草中的甘草酸可能导致水钠潴留，引发下肢或面部水肿，尤其老年人群因代谢功能下降更敏感。同时，钾离子排泄增加，可能出现乏力、肌肉痉挛，已患高血压或肾功能不全者需警惕。
心血管系统影响：甘草酸可升高血压或降低降压药效果，与利尿剂联用可能加重电解质失衡。孕妇及高血压患者需避免长期服用，以免增加妊娠高血压或心脑血管负担。
内分泌与代谢异常：长期大量使用可能影响激素平衡，男性出现乳房发育，女性月经紊乱。糖尿病患者使用含甘草的复方制剂时，需监测血糖，因甘草可能降低胰岛素敏感性。
消化系统不适：短期服用可能出现恶心、胃痛，长期使用可能刺激胃黏膜，胃溃疡或胃酸过多者应谨慎。
特殊人群注意：婴幼儿肝肾功能未发育完全，禁用含甘草的药物；哺乳期女性需咨询医生，避免乳汁中甘草酸影响婴儿；正在服用抗抑郁药、避孕药或激素类药物者，需评估相互作用风险。
