膝骨关节炎主要症状包括膝关节疼痛（活动后加重，休息后缓解）、僵硬感（晨起或久坐后明显，活动后减轻）、活动受限（蹲起、上下楼梯困难）、肿胀（关节积液或滑膜增生）及骨摩擦音（活动时关节内摩擦感），症状通常在活动量增加或天气变化时加重，病程呈慢性进展。
疼痛表现：多为钝痛，活动时加剧，如上下楼梯、长时间行走后明显，休息后可部分缓解。夜间疼痛较少见，但若关节严重退变，可能影响睡眠。
关节僵硬：晨起或久坐后膝关节僵硬，活动10~15分钟后缓解，称为“晨僵”。与类风湿关节炎不同，僵硬持续时间较短（<30分钟）。
活动受限：膝关节屈伸范围减小，蹲起、盘腿等动作困难，严重时行走姿势改变（如跛行），影响日常生活。
肿胀与摩擦音：关节内积液或滑膜炎症可导致肿胀，活动时可能闻及“咔哒”声或触感粗糙的摩擦感，提示软骨磨损或关节面不平整。
特殊人群注意：中老年人（尤其是女性绝经后）因激素变化和关节退变风险增加，肥胖者需控制体重以减轻关节负荷，运动员因反复损伤易提前出现症状。症状持续3个月以上应及时就医，避免病情进展。
