腰扭伤的症状主要有疼痛（受伤后立即出现，程度不一，活动时加重，部位多样，不同人群表现有别）、腰部活动受限（屈伸、旋转等活动受明显限制，不同人群表现程度不同）、肌肉痉挛（受伤腰部肌肉出现痉挛，触摸发硬呈条索状，不同人群表现有差异）、压痛（受伤部位有明显压痛，不同人群感知有别）、淤血肿胀（部分患者受伤后数小时至1-2天内出现淤血、肿胀，不同人群表现有差异）。
疼痛：受伤后立即出现腰部疼痛，疼痛程度不一，轻者可忍受，重者疼痛剧烈，且疼痛可随腰部活动而加重。例如在行走、咳嗽、打喷嚏时，由于肌肉的收缩或腹压的增加，疼痛会明显加剧。疼痛部位多在腰部一侧或两侧，一般较局限于损伤部位，但也可能会扩散到臀部等附近区域。对于儿童来说，由于其表述能力相对较弱，但可能会表现出哭闹不安、拒绝活动腰部等情况；女性在生理期时发生腰扭伤，疼痛可能会因激素水平等因素而与非生理期有所不同，但基本的疼痛特征类似；有既往腰部疾病史的人群，腰扭伤后的疼痛可能会更严重且恢复相对较慢。
腰部活动受限：腰部的屈伸、旋转等活动都会受到明显限制。患者往往不能自如地弯腰拾取物品，不能顺利地扭转身体，例如向一侧转身时会感到困难，这是因为腰部肌肉受到损伤后，为了避免疼痛加重，肌肉会处于紧张痉挛状态，从而限制了腰部的正常活动。儿童由于腰部肌肉力量相对较弱，腰扭伤后活动受限可能表现得更为明显，比如原本可以自己爬行、翻身等动作会因为腰扭伤而难以完成；老年人群体本身腰部灵活性就较差，腰扭伤后活动受限会更加显著，日常生活中的坐立、起身等动作都会受到较大影响；孕妇发生腰扭伤时，由于身体重心改变以及腹部增大等因素，腰部活动受限情况可能会比普通人群更严重，且需要特别注意避免因活动受限导致的其他意外情况。
肌肉痉挛：受伤的腰部肌肉可出现痉挛，触摸时能感觉到肌肉紧张、发硬，呈条索状。这是身体的一种保护性反应，试图限制腰部的活动以减少进一步的损伤。比如用手触摸腰扭伤部位的肌肉，能明显感觉到肌肉紧绷。儿童发生腰扭伤时，肌肉痉挛可能相对不太容易被察觉，但通过观察其腰部姿势等也能发现异常；年轻女性在腰扭伤后，由于身体较为敏感，肌肉痉挛可能会让疼痛更加明显；患有腰椎间盘突出等基础疾病的人群，腰扭伤后肌肉痉挛可能会加重原有的病情，导致腰部不适进一步加剧。
压痛：在受伤的部位有明显的压痛，用手指按压时疼痛较为剧烈。压痛部位通常与损伤的肌肉、筋膜等组织的位置相对应。例如，如果是腰部一侧的肌肉拉伤，那么在该侧相应的肌肉部位按压时会有明显的疼痛反应。对于儿童进行压痛检查时，要注意轻柔操作，避免引起患儿更大的不适；老年患者由于皮肤感觉相对迟钝，压痛可能不如年轻人那么明显，但仍可通过仔细检查发现；肥胖人群由于皮下脂肪较厚，压痛的感知可能会受到一定影响，需要更用力地按压才能准确判断损伤部位。
淤血肿胀：部分患者在腰扭伤后会出现受伤部位的淤血、肿胀。这是因为受伤的血管破裂出血，血液积聚在组织间隙中导致。一般在受伤后的数小时至1-2天内逐渐明显。例如受伤部位皮肤可能会呈现出青紫色的淤血斑，局部肿胀使腰部外观发生改变。儿童发生腰扭伤后，由于皮肤较薄嫩，淤血肿胀可能会相对更明显地表现出来；女性在月经期发生腰扭伤时，由于凝血功能等因素的影响，淤血肿胀可能会比非生理期更严重；有凝血功能障碍疾病的人群，腰扭伤后更容易出现明显的淤血肿胀情况，且恢复时间可能会更长。
