急性中耳炎有耳部症状如耳痛、听力下降，全身症状如发热、全身不适，还有耳鸣、流脓等其他伴随症状，儿童因解剖结构特点症状更典型需关注，成人也需重视及时诊治防并发症。
听力下降：患者可能会感觉听力有所减退，这是因为中耳腔炎症导致鼓膜充血、肿胀，影响了声音的传导。儿童可能会出现对周围声音反应迟钝，如叫其名字没有及时回应等情况。听力下降的程度因人而异，有些患者可能只是轻微的听力减退，而有些患者可能会有较为明显的听力障碍。
全身症状
发热：多数患者会出现发热症状，体温可高达38℃-40℃左右。儿童发热的情况可能更为常见且体温波动可能较大。发热是身体对感染的一种免疫反应，由于中耳部位的感染引发身体的炎症反应，从而导致体温调节中枢受到影响而出现发热。例如，细菌或病毒感染引起中耳炎症，进而刺激机体产生发热等全身反应。
全身不适：患者可能会感到全身乏力、倦怠，精神状态不佳。部分患者还可能伴有食欲减退，儿童可能会出现吃奶量减少等情况。这是因为感染引起的全身炎症反应影响了身体的正常代谢和功能，导致患者出现全身不适的感觉。
其他伴随症状
耳鸣：少数患者可能会出现耳鸣症状，表现为耳内出现嗡嗡声、鸣声等异常声音。耳鸣的发生可能与中耳炎症引起的耳部神经功能紊乱有关。例如，炎症刺激可能影响到内耳的神经传导，从而导致耳鸣的出现。
流脓：当病情进一步发展，中耳腔的炎症导致鼓膜穿孔时，可能会出现耳道流脓的情况。脓液的性质可能因感染的病原体不同而有所差异，初期可能为稀薄的脓液，随着病情的变化可能会变得较为黏稠。例如，细菌感染引起的中耳炎可能会出现黄色、黏稠的脓液。
对于儿童患者，由于其耳部解剖结构特点，急性中耳炎的症状可能更为典型且需要特别关注。儿童的咽鼓管较短、宽且直，病原体更容易通过咽鼓管进入中耳引起炎症，所以儿童患急性中耳炎时耳痛、发热等症状可能更为突出，而且儿童可能无法准确表达耳部不适，家长需要密切观察儿童的行为变化，如频繁抓耳、哭闹等情况，以便及时发现并就医。而对于成人患者，虽然症状表现可能相对儿童有所不同，但也需要重视耳部及全身的异常表现，及时进行诊断和治疗，避免病情延误导致并发症的发生。
