不同人群中乳糖不耐受比例存在差异，不同种族人群中高加索人群比例低，亚非人群比例高；不同年龄人群中婴儿期无，儿童期低，成年期因基因等因素比例升高；不同生活方式人群中素食者长期不接触乳糖消化能力可能进一步降低，常大量饮乳制品人群症状出现较晚或较轻；有病史人群中肠道疾病患者和消化系统手术患者易出现乳糖不耐受且比例升高。
高加索人群：一般来说，高加索人群中乳糖不耐受的比例相对较低，约为15%-20%左右。这是因为高加索地区的人群在长期进化过程中，具有较高的乳糖酶持久性基因频率，使得他们在成年后仍能较好地消化乳糖。
亚洲人群：亚洲人群中乳糖不耐受的比例较高，例如东亚地区，约70%-90%的成年人存在乳糖不耐受情况。这与亚洲人群中乳糖酶持久性基因（LCT）的突变频率较低有关，随着年龄增长，乳糖酶活性逐渐下降，导致乳糖消化困难。
非洲人群：非洲人群中乳糖不耐受的比例也较高，大部分成年非洲人存在不同程度的乳糖不耐受，比例可能在80%以上，这与他们的基因遗传背景相关，其乳糖酶基因的表达模式使得乳糖消化能力在成年后明显降低。
不同年龄人群：
婴儿期：婴儿期一般不存在乳糖不耐受，因为婴儿主要以母乳或配方奶为食，体内乳糖酶活性较高，能够有效消化乳糖。母乳中乳糖含量约为7%，婴儿的乳糖酶可以充分分解利用母乳中的乳糖来提供能量等。
儿童期：儿童期乳糖不耐受的比例相对较低，但也存在个体差异。部分儿童可能由于基因因素或后天肠道疾病等影响，开始出现轻度的乳糖不耐受表现，如少量饮用牛奶后出现腹胀等症状，但整体比例低于成年人群。
成年期：随着年龄增长，很多人群会出现乳糖不耐受情况，尤其是上述提到的亚洲、非洲等地区的成年人。这是因为随着年龄增加，人体肠道内编码乳糖酶的LCT基因表达逐渐下调，乳糖酶活性降低，导致对乳糖的消化能力下降。
不同生活方式人群：
素食者：素食者如果长期不摄入乳制品，其乳糖不耐受相关的肠道适应可能更明显，但本身素食者群体中乳糖不耐受比例并非因素食而直接改变，而是由基因等因素决定，但长期不接触乳糖可能会使肠道对少量乳糖的消化能力进一步降低。
经常大量饮用乳制品人群：一些经常大量饮用乳制品的人群，由于长期刺激肠道，可能会在一定程度上维持或提高肠道对乳糖的消化适应能力，但其本质还是受基因等因素影响，只是这类人群可能相对其他不常饮用乳制品的人群，乳糖不耐受症状出现较晚或较轻。
有病史人群：
肠道疾病患者：患有肠道疾病如肠炎、腹泻等疾病的人群，肠道黏膜受到损伤，会影响乳糖酶的分泌和活性，从而更容易出现乳糖不耐受情况。例如患急性肠炎后，肠道黏膜上皮细胞受损，导致乳糖酶分泌减少，在疾病恢复后短时间内仍可能存在乳糖不耐受现象，比例可能较健康人群升高。
消化系统手术患者：进行过胃部或肠道手术的患者，如胃大部切除术、肠道部分切除术等，可能会影响乳糖酶的分泌部位或肠道的消化吸收功能，术后容易出现乳糖不耐受。比如胃大部切除术后，胃酸分泌改变以及肠道的解剖结构变化，会影响乳糖的消化过程，导致乳糖不耐受的发生比例增加。
