双向情感障碍患者情绪在躁狂与抑郁发作间剧烈波动且难自控与环境不一定完全相关不同人群有不同表现睡眠模式显著改变躁狂期睡眠需求减少抑郁期有入睡困难早醒睡眠过多等情况思维言语异常躁狂期思维联想快有夸大观念言语滔滔不绝语速快音量大抑郁期思维迟缓言语减少语速慢活动水平变化躁狂期活动水平增高参与高风险无目的活动抑郁期活动水平显著降低变得被动懒散日常功能受严重影响学业工作业绩下滑社交出现社交退缩或过度社交情况自我照顾有问题不同人群受影响程度不同。
双向情感障碍患者的情绪会在躁狂发作和抑郁发作之间剧烈波动。在躁狂发作时，患者可能表现出异常的兴奋、话多、自我感觉良好、精力充沛，活动量明显增加，睡眠需求减少，但可能效率不高；而在抑郁发作时，则会出现情绪低落、兴趣减退、自责自罪、思维迟缓、活动减少等表现，严重时甚至可能产生自杀念头。例如，一项研究对双向情感障碍患者进行长期跟踪，发现约70%的患者会经历明显的情绪从高涨到低落的大幅度转变。这种情绪波动不受患者自身有效控制，且与所处环境不一定完全相关，不同年龄、性别、生活方式的患者都可能出现，青少年患者可能在学业表现上因情绪波动受到影响，女性患者可能在生理期等特殊时期情绪波动更为明显。
睡眠模式改变
患者的睡眠情况往往会出现显著变化。躁狂发作时，睡眠需求减少是常见表现，患者可能连续几天精力充沛，不需要太多睡眠，但这会导致后续身体和精神状态不佳；而抑郁发作时，可能出现入睡困难、早醒、睡眠过多等情况。有研究表明，双向情感障碍患者中约60%存在睡眠模式紊乱的情况，不同年龄阶段的患者睡眠改变特点有所不同，儿童青少年患者可能在睡眠时长和质量上与正常同龄人有明显差异，成年人可能在工作和生活中因睡眠问题出现注意力不集中等状况。
思维和言语异常
躁狂发作时，患者思维联想速度加快，出现思维奔逸，说话滔滔不绝，话题转换快，可能会有夸大观念，比如认为自己有非凡的能力、财富等；言语表达上可能语速快、音量大。而抑郁发作时，思维迟缓表现为思考问题困难，反应迟钝，言语减少，语速减慢。例如，在临床观察中发现，双向情感障碍患者在躁狂期进行语言交流时，很难被打断，且言语内容常脱离实际，充满不切实际的幻想；抑郁期则表现为与他人交流时回应缓慢，话语简短。不同性别患者在思维和言语异常表现上可能有一定差异，女性患者可能在情感色彩表达上与男性有所不同，但本质都是思维和言语的偏离正常状态。
活动水平变化
躁狂发作时活动水平明显增高，患者可能参与各种高风险、无目的的活动，如疯狂购物、频繁社交等，活动量远超平常；而抑郁发作时活动水平显著降低，患者变得被动、懒散，不想参与任何活动，甚至连基本的日常生活料理都变得困难。不同年龄的患者活动水平变化影响不同，儿童患者可能在学校课堂上无法安静坐着，不断做出小动作，青少年患者可能在课余时间从活跃变得沉默寡言、不愿参加集体活动，成年人则可能在工作岗位上从积极主动变为消极怠工。
对日常功能的影响
患者的日常功能会受到严重影响。在学业方面，无论是学生患者还是已经参加工作的患者，都可能因为情绪和活动水平的变化导致学习效率下降、工作业绩下滑；在社交方面，会出现社交退缩或过度社交的情况，影响人际关系，比如躁狂期的过度社交可能让他人感到不适，抑郁期的社交退缩会使患者逐渐脱离社交圈子；在自我照顾方面，也会出现问题，如个人卫生状况变差、饮食不规律等。不同生活方式的患者受到的影响程度有所不同，长期从事高强度脑力劳动的患者可能因双向情感障碍导致工作无法正常进行，而从事体力劳动的患者可能在体力活动参与度上明显降低，年龄较小的患者在家庭生活中的自我照顾和与家人的互动都会受到干扰。
