急性中耳炎会引发耳部、全身、听力等多方面症状。耳部有耳痛（儿童表现特殊）、胀满堵塞感；全身有发热（儿童更易高热）、全身不适；听力有下降；还可能有耳鸣。
一、耳部相关症状
1.耳痛
特点：急性中耳炎早期常见耳痛症状，多为突然发生的耳部疼痛，儿童可能表现为哭闹不止、频繁用手抓耳等。婴幼儿由于不能准确表达疼痛，往往会出现烦躁不安、拒食等情况。耳痛一般在发病初期较为明显，可为持续性钝痛或搏动性跳痛，在吞咽、咳嗽或打喷嚏时疼痛可能会加重。
年龄差异：儿童的耳部神经相对敏感，且中耳结构与成人有所不同，儿童患急性中耳炎时耳痛的表现可能更为剧烈和难以安抚。而成人相对能较好地表达耳痛的程度和性质。
2.耳部胀满感或堵塞感：患者会感觉耳朵有胀满、堵塞的异常感觉，这是由于中耳腔内炎症导致压力变化引起的。儿童可能无法明确表述胀满感，但可能会出现对声音的反应变差，如对呼唤声反应迟钝等情况。
二、全身症状
1.发热
表现：急性中耳炎早期部分患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，儿童发热的概率相对较高且体温波动可能较大。一般体温可在38℃-39℃甚至更高，婴幼儿体温调节中枢尚未发育完善，发热时可能更容易出现高热惊厥等情况。
年龄影响：儿童免疫系统发育尚不完善，感染急性中耳炎后更容易引发全身发热反应，且相较于成人，儿童发热可能更难控制，需要密切关注体温变化及采取相应的降温措施。而成人发热时相对儿童可能体温波动相对较缓，但也需根据体温情况进行评估和处理。
2.全身不适：患者可能会有全身乏力、精神不振等不适感觉，儿童可能表现为活动减少、嗜睡等。这是因为机体受到炎症刺激后，全身应激反应导致的，炎症因子释放等会影响身体的整体状态。
三、听力相关症状
1.听力下降：早期可能表现为轻度的听力减退，患者可能会感觉听声音不如平时清晰，儿童可能在玩耍时对声音的反应不如以往灵敏，比如叫名字时反应迟缓等。这是由于中耳腔内炎症导致传导声音的结构功能受到影响，声音传导受阻引起听力下降。
四、其他伴随症状
1.耳鸣：部分患者可能会出现耳鸣症状，表现为耳内有嗡嗡声或其他异常声响，儿童由于表述能力有限，可能会通过烦躁、哭闹等间接表现来提示可能存在耳鸣情况。耳鸣的出现与中耳炎症引起的内耳功能轻度紊乱等因素有关。
