直肠癌晚期有局部症状、全身症状及转移相关症状。局部症状包括便血、排便习惯改变、肠道梗阻；全身症状有消瘦乏力、贫血、发热；转移相关症状如肝转移可致肝区疼痛、黄疸、腹水，肺转移出现咳嗽咳痰咯血呼吸困难，骨转移表现为骨痛、病理性骨折。
一、局部症状
1.便血：直肠癌晚期时，肿瘤表面溃烂、出血较为常见，便血多为暗红色，可伴有黏液，这是因为肿瘤组织血供丰富且易坏死脱落，与肠道内的粪便混合所致。对于不同年龄、性别患者，便血情况可能因个体差异略有不同，但本质都是肿瘤局部病变引起的血管破裂出血。例如老年患者可能本身合并有一些肠道功能紊乱等情况，但直肠癌导致的便血核心是肿瘤因素。
2.排便习惯改变：晚期直肠癌患者排便习惯改变明显，可能出现便秘与腹泻交替的情况。肿瘤增大占据肠腔空间，影响肠道正常蠕动和排便反射，使得肠道排空功能紊乱。男性和女性在这方面差异不大，但不同生活方式人群可能因饮食结构等因素影响症状表现，比如长期高脂低纤维饮食人群可能肠道功能本就相对较弱，直肠癌晚期时排便习惯改变可能更明显。
3.肠道梗阻症状：肿瘤生长到一定程度会造成肠腔狭窄甚至完全阻塞，引起肠梗阻。患者会出现腹痛、腹胀、停止排气排便等症状。腹痛多为阵发性绞痛，是由于肠道梗阻后，肠管蠕动增强试图克服梗阻造成的。对于有既往肠道疾病史的患者，出现这种肠梗阻症状更要警惕直肠癌复发或转移导致的梗阻可能。
二、全身症状
1.消瘦、乏力：晚期直肠癌患者由于肿瘤消耗大量营养物质，且肿瘤生长过程中会影响患者的消化吸收功能，导致患者出现消瘦、乏力的表现。患者体重会明显下降，精神状态差，活动耐力降低。不同年龄患者消瘦程度可能不同，老年患者本身代谢减缓，消瘦可能相对更易察觉且进展可能相对缓慢些；年轻患者可能消瘦进展相对快。
2.贫血：长期慢性失血以及肿瘤导致的机体营养不良等因素可引起贫血。患者表现为面色苍白、头晕、心慌等症状。贫血程度因人而异，严重贫血时会明显影响患者的心肺功能，加重乏力等全身症状。女性患者可能本身有月经等失血情况，若合并直肠癌贫血可能会加重贫血相关不适。
3.发热：部分直肠癌晚期患者会出现发热，可能是肿瘤坏死物质吸收引起的吸收热，也可能是合并感染导致。如果是感染性发热，还可能伴有寒战等症状。发热情况在不同患者间差异较大，有的患者可能只是低热，有的则可能出现高热。
三、转移相关症状
1.肝转移症状：如果发生肝转移，患者可能出现肝区疼痛、黄疸、腹水等症状。肝区疼痛多为持续性隐痛或胀痛，是肿瘤侵犯肝组织及周围神经引起的。黄疸表现为皮肤、巩膜黄染，是因为肿瘤转移至肝脏后影响胆红素代谢。腹水则是由于肿瘤转移导致腹膜受侵，出现腹腔积液，患者会有腹胀等表现。不同年龄患者肝转移后的症状表现可能因肝脏功能储备等因素有所不同，老年患者肝脏代偿功能相对较弱，可能黄疸等症状出现相对更明显。
2.肺转移症状：肺转移时患者可出现咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困难等症状。咳嗽多为刺激性干咳，咯血可表现为痰中带血或少量咯血，呼吸困难是因为肿瘤转移至肺部影响肺的通气和换气功能。男性患者如果有长期吸烟史，出现肺转移相关症状时更要注意与吸烟相关性肺部疾病鉴别。
3.骨转移症状：骨转移常见部位为腰椎、骨盆等，患者会出现骨痛，疼痛程度逐渐加重，夜间痛较为明显，严重时可发生病理性骨折。骨痛会严重影响患者的活动功能和生活质量，对于老年患者，本身可能存在骨质疏松等情况，发生骨转移后骨痛等症状可能会被误认为是骨质疏松加重等原因，需仔细鉴别。
