外耳道炎是外耳道皮肤或皮下组织的炎症，症状包括疼痛（急性患者常耳部疼痛，牵拉耳廓或按压耳屏时明显，儿童哭闹不安）、耳部瘙痒（部分患者有，真菌性者明显，儿童会摩擦耳部）、外耳道分泌物增多（急性有浆液性或脓性分泌物，真菌性呈豆渣样，儿童易堵塞影响听力）、听力下降（分泌物多、肿胀明显阻碍声音传导致听力减退，儿童对声音反应迟钝）、严重时出现全身症状如发热畏寒（儿童免疫系统未全，感染易现全身症状且体温变化快），症状因多种因素而异，出现相关症状需及时就医。
疼痛：急性外耳道炎患者常出现耳部疼痛，尤其在牵拉耳廓或按压耳屏时疼痛明显，疼痛程度因人而异，部分患者疼痛较为剧烈，可影响睡眠和日常生活。儿童由于表述能力有限，可能表现为哭闹不安等。这是因为炎症刺激外耳道神经引起，年龄较小的儿童对疼痛更敏感，且外耳道皮肤较薄，炎症反应可能更明显导致疼痛更剧烈。
耳部瘙痒：部分外耳道炎患者会有耳部瘙痒感，尤其是真菌性外耳道炎患者，瘙痒感较为明显。患者可能会不自觉地搔抓外耳道，但过度搔抓可能导致皮肤破损加重炎症。不同年龄人群对瘙痒的感受和表现略有不同，儿童可能会通过摩擦耳部等方式来缓解瘙痒。
外耳道分泌物增多：急性外耳道炎时，外耳道皮肤充血肿胀，可能会有浆液性或脓性分泌物渗出；真菌性外耳道炎时，分泌物多呈白色或黄色、黑色的豆渣样。分泌物增多可能会导致外耳道堵塞，引起听力下降等问题。对于儿童，由于外耳道较窄，分泌物增多更容易造成堵塞，影响听力时可能表现为对声音反应迟钝等。
听力下降：当外耳道分泌物增多、肿胀明显时，会影响声音的传导，导致听力下降。例如，外耳道内大量脓性分泌物堆积，会阻碍声波传入中耳，从而引起听力减退。不同年龄段听力下降的表现有所差异，儿童可能在日常交流中对声音的反应不如以往灵敏，如叫名字时反应慢等。
全身症状：严重的外耳道炎可能会引起全身症状，如发热、畏寒等。一般急性化脓性外耳道炎病情较重时容易出现全身症状，儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，感染后更容易出现全身症状，且体温变化可能较为迅速，需要密切关注体温变化及全身情况。
外耳道炎的症状因病因、病情严重程度及患者个体差异而有所不同，出现上述相关症状时应及时就医，进行相关检查和治疗。
