流行性乙型脑炎的病原体是乙型脑炎病毒（Japanese Encephalitis Virus，JEV），属于黄病毒科黄病毒属，是一种单股正链RNA病毒，主要通过蚊虫叮咬传播，具有明显的季节性和地区性特征。
1.病毒分类与生物学特性：乙型脑炎病毒属于黄病毒科，基因组为单股正链RNA，长度约11kb，编码3种结构蛋白（C、prM、E）和7种非结构蛋白（NS1-NS5）。其中E蛋白是病毒包膜糖蛋白，决定病毒的抗原性和感染宿主细胞的能力，目前发现有多个基因型（如GI、GII型），不同基因型的毒力和传播效率存在差异。病毒在外界环境中抵抗力较弱，对热、紫外线、常用消毒剂（如含氯消毒剂）敏感，60℃以上30分钟可灭活。
2.传播途径与媒介昆虫：病毒主要通过蚊媒传播，三带喙库蚊是我国及亚洲多数地区的主要传播媒介，其次为致倦库蚊、淡色库蚊等。蚊虫叮咬感染病毒后，病毒在蚊虫体内繁殖，经数天至数周的外潜伏期后，通过再次叮咬将病毒注入人体引发感染。此外，研究表明蚊虫可通过卵传递病毒，成为病毒越冬和长期维持的重要方式。
3.易感人群与发病高危因素：人群对乙型脑炎病毒普遍易感，但感染后仅约1%-3%表现为显性感染，其余多为隐性感染并获得持久免疫力。儿童（尤其是6月龄至10岁）是高危易感人群，因免疫系统尚未发育成熟，体内中和抗体水平较低，感染后更易发病。老年人、免疫功能低下者（如HIV感染者、长期使用免疫抑制剂者）感染后病情较重，出现神经系统后遗症的风险显著增加。
4.临床症状与病程进展：感染后潜伏期为4-21天，平均10-14天。典型病程分为四期：初期表现为高热（39℃以上）、头痛、乏力、恶心呕吐；极期出现持续高热、意识障碍（嗜睡至昏迷）、抽搐（全身性或局部性）、呼吸衰竭（中枢性为主）等严重症状；恢复期症状逐渐缓解，部分患者遗留智力障碍、肢体瘫痪、癫痫等神经系统后遗症；若症状持续超过6个月未缓解，则称为慢性后遗症。
5.预防与治疗原则：预防措施以“防蚊灭蚊、疫苗接种”为主，具体包括：① 控制传染源，隔离患者并监测密切接触者；② 切断传播途径，重点清除蚊虫孳生地（如积水），使用蚊帐、驱蚊剂（避蚊胺成分）等个人防护措施；③ 保护易感人群，儿童（8月龄、2岁、7岁）需按免疫程序接种乙脑疫苗，成人及未免疫人群可根据流行区情况选择性接种。治疗无特效抗病毒药物，以对症支持治疗为主，包括物理降温（优先采用温水擦浴）、止惊、降低颅内压、维持呼吸循环功能稳定，必要时短期使用糖皮质激素减轻炎症反应。
