流行性乙型脑炎主要的传染源是猪,猪感染乙型脑炎病毒后血中的病毒数量比较多,病毒血症持续的时间比较长,而且猪的饲养面比较广,更新率比较快,因此猪是乙型脑炎的主要的传染源。一般会在猪中引起乙型脑炎的流行,可以通过蚊子叮咬猪,然后再叮咬其他的猪。蚊子在叮咬人之后可以引起人的感染,人感染了乙型脑炎病毒后可以出现短暂的病毒血症,但是数量比较少,而且持续的时间比较短,所以人不是乙脑的主要传染源。其他的家畜,比如牛、马、羊、鸡、鸭、鹅等,也可以感染乙型脑炎病毒,但它的重要性不如猪。感染病毒后病毒血症,以及存在病毒血症的时间都不如猪长,所以猪是乙型脑炎很重要的传染源。