破伤风通常有潜伏期。
由于破伤风梭菌感染后侵犯中枢神经系统需要一定时间,因此破伤风是存在潜伏期的。破伤风潜伏期的时间长短与伤口距离中枢神经的远近有关,可能在3-21天左右,平均约为10天,部分新生儿患者潜伏期约为出生后5-7天。正常情况下,潜伏期过短,多提示患者病情较重、干预后恢复较差。
破伤风梭菌会产生溶血素和痉挛毒素两种毒素,毒素会随着皮肤处的神经细胞逐渐扩散至中枢神经系统,有时毒素亦可随淋巴细胞、血液循环感染中枢神经系统。痉挛毒素在到达中枢神经后,会迅速释放大量神经递质,促使全身骨骼肌肌肉兴奋性增加,引起强直痉挛。



