肺小结节到癌症的发展时间因人而异，通常取决于结节的大小、性质以及患者的体质和生活习惯等多种因素。
一般来说，肺小结节是指肺内直径小于1厘米的界限清楚的类圆形病灶，多数为良性，少数为恶性。良性肺小结节可能长期保持稳定，不会转变为癌症。然而，恶性肺小结节则可能逐渐发展，经过不典型增生、原位癌、微浸润癌等阶段，最终演变为浸润性肺癌。
从小结节到肺癌的发展时间可能是几年到十几年不等。如果患者体质较弱，小结节恶性程度较高且体积较大，发展速度可能较快，可能在1年左右就发展为肺癌。相反，如果患者体质较强，小结节恶性程度较低且体积较小，同时避免抽烟、酗酒等不良生活习惯，那么病情发展速度可能较慢，需要5年甚至更长时间才可能发展为肺癌。
