百日咳是一种由百日咳杆菌引起的严重呼吸道传染病，若不及时治疗，可能会对儿童健康造成严重危害，但对于成人而言，症状通常较轻，死亡率较低。
百日咳杆菌可通过飞沫传播，潜伏期末到发病后2～3周具有传染性。儿童是主要易感人群，特别是年龄越小，病情越重。未经治疗的患儿，病程可迁延数周甚至数月，故称“百日咳”。成人感染后症状相对较轻，但也可能将疾病传染给儿童。
成人感染百日咳后，临床表现与儿童有所不同。常见症状包括咳嗽、咳痰、低热、头痛、乏力等，类似感冒。部分患者还可能出现鼻出血、牙龈出血、皮肤黏膜瘀斑等出血倾向。这些症状可能持续数周，甚至数月，严重影响生活质量。
对于儿童而言，百日咳可能引起严重并发症，如肺炎、脑病、癫痫等，甚至导致死亡。因此，儿童是百日咳的高危人群，需要及时接种疫苗进行预防。
