桃胶是桃树自然分泌，或在外力作用下产生的伤口，分泌的桃胶有利于桃木伤口的自愈。比较浓稠的液体通过太阳晒蒸发，产生固体颗粒。它是一种浅黄色透明的固体天然树脂，于夏秋采收，其成分与阿拉伯树胶大致相同。性味甘苦，平，无毒，主治石淋，血淋，痢疾。但孕妇、产妇及小孩不适合食用桃胶。
1.美容养颜：桃胶可减少皱纹，嫩肤，治疗痘疮黑陷，具有养颜，护肤的功效。
2.生津止渴：桃胶能生津液，补充人体所需的水分，具有止渴的功效。
3.通淋止痛：桃胶主要成分为半乳糖、鼠李糖、α-葡萄糖醛酸等，能通淋，缓解压力和抗皱嫩肤，对治疗石淋，血淋，痢疾等症状有一定功效。
以下是桃胶的食用禁忌和风险提示：
1.孕妇、产妇及小孩不适合食用桃胶。
2.桃胶虽然有较好的保健作用，但也不能过量食用，否则不易消化。
3.变质桃胶不能食用。桃胶在采集、晾晒等过程中容易滋生细菌，若有出现发黏、异味、颜色加深等情况，说明桃胶已经变质，不能继续食用。
桃胶的使用方法有很多种，以下是几种常见的食用方法：
1.桃胶银耳糖水：将桃胶放入清水中浸泡一夜（12小时左右）至软涨，体积大概能涨大10倍。再仔细将泡软的桃胶表面的黑色杂质去除，用清水反复清洗后，掰成均匀的小块。银耳用清水泡20分钟变软后，用手掰成小朵。雪梨去皮切成1cm大小的丁。将桃胶、银耳和水放入锅中，大火煮开后改小火继续煮30分钟，此时汤汁开始变得有些粘稠。再放入雪梨丁煮5分钟，再放入冰糖和蔓越莓干，边搅拌边煮3分钟，至冰糖彻底融化，汤汁浓稠即可。
2.桃胶皂角米羹：将桃胶和皂角米分别放入清水中浸泡12小时左右，中途换2-3次水，再仔细将杂质去除。将泡发好的材料沥干水分，银耳撕成小朵。将所有材料放入电炖锅中，加入10倍的水，炖煮2个小时左右。最后根据个人口味加入冰糖或者蜂蜜调味即可。
3.桃胶炖燕窝：将桃胶放入清水中浸泡12小时左右，中途换2-3次水，再仔细将杂质去除。将泡发好的桃胶沥干水分备用。燕窝用清水泡4-6小时，中途换1-2次水，再仔细将杂质去除。将泡发好的燕窝沥干水分备用。将桃胶和燕窝放入炖盅中，加入适量的水，隔水炖煮30分钟左右。最后加入适量的冰糖调味即可。
在识别桃胶时，可以从以下几个方面入手：
1.颜色：正常的桃胶颜色呈琥珀色，颜色越深表示品质越好。如果桃胶颜色过于鲜艳或者过于浅淡，可能是添加了人工色素或者经过了漂白处理。
2.质地：好的桃胶质地坚硬，不易折断。如果桃胶质地发软或者易碎，可能是添加了其他物质或者经过了浸泡处理。
3.气味：好的桃胶气味清淡，没有异味。如果桃胶气味刺鼻或者有异味，可能是添加了化学物质或者经过了熏制处理。
4.口感：好的桃胶口感爽滑，有一定的弹性。如果桃胶口感发涩或者没有弹性，可能是添加了其他物质或者经过了浸泡处理。
