肋软骨炎早期症状多样，如胸痛、疼痛放射、局部肿胀、压痛明显、活动受限等。
1.胸痛
肋软骨炎早期明显的症状是患侧胸部疼痛，疼痛可能较为局限，尤其在胸骨旁的肋软骨处，尤其是第2~4肋软骨。疼痛的性质可以是刺痛、胀痛或钝痛。这通常是软骨无菌性炎症反应，伴随炎性渗出刺激周围神经，从而引发疼痛症状。
2.疼痛放射
疼痛可能向后背、肩胛、侧肩、上臂或腋窝等部位放射。由于肋软骨与周围组织相连，当肋软骨发生炎症时，疼痛可能沿着神经分布区域放射至相邻部位。
3.局部肿胀
在肋软骨炎早期，可能会出现局部的肿胀，患者可以在疼痛的部位摸到轻微的隆起或肿块。肋软骨受到刺激或牵引，导致肋软骨骨膜组织水肿、增生，从而在局部形成肿块。
4.压痛明显
用手指按压疼痛部位时，患者会感到剧烈的疼痛。压痛是肋软骨炎的一个重要体征，由于软骨炎症导致局部组织充血、水肿，按压时刺激神经末梢，从而引发疼痛。
5.活动受限
由于疼痛和肿胀的存在，患者在活动时可能感到受限，如深呼吸、咳嗽、打喷嚏或上肢活动时，疼痛会加重。疼痛和肿胀限制了患者的活动范围，为了避免疼痛加重，患者可能不敢用力呼吸或大幅度活动上肢。
这些症状的出现与肋软骨的炎症反应密切相关，需要及时就医并遵医嘱进行处理。
